Kaum ein Spiel hat in den 90ern so viel Ärger ausgelöst wie Carmageddon. Ein Rennspiel, in dem du Punkte bekommst, wenn du Passanten überfährst, war für Jugendschützer in ganz Europa ein rotes Tuch und für viele Spieler genau deshalb Kult. Die Reihe hat Zensurbehörden beschäftigt, ist mehrfach auf dem deutschen Index gelandet, wurde per Kickstarter wiederbelebt und hat 2026 sogar einen neuen Ableger bekommen. Wir erzählen dir die ganze Geschichte und stellen dir alle Teile vor.
Stainless Games (Hauptreihe), Torus Games (TDR 2000), 34BigThings (Rogue Shift)
Rechteinhaber
THQ Nordic (seit 2018)
Genre
Fahrzeugkampf, Rennspiel
Neuester Teil
Carmageddon: Rogue Shift (2026)
Das Spielprinzip: Rennen ist optional
In Carmageddon fährst du zwar auf Rennstrecken, das Ziel ist aber erstaunlich flexibel. Du kannst ganz klassisch als Erster alle Kontrollpunkte abfahren. Du kannst aber auch alle Gegner zu Schrott rammen oder jeden einzelnen Fußgänger auf der Karte erwischen. Jede Zerstörung bringt Zeitbonus und Geld, mit dem du dein Auto reparierst und aufrüstest. Dazu kommen Power-ups, die von absurd bis absurder reichen, und ein Schadensmodell, bei dem sich die Fahrzeuge Stück für Stück verformen.
Die Idee entstand übrigens aus Langeweile. Die Entwickler von Stainless Games fuhren in herkömmlichen Rennspielen lieber falsch herum und in den Gegenverkehr als ordentlich ins Ziel. Ursprünglich war das Projekt sogar als Spiel zum Kultfilm Death Race 2000 geplant, eine klassische Lizenz, die Stainless aber fallen ließ, um eine eigene Marke aufzubauen.
Vorbilder und Verwandte
Ganz ohne Vorlage kam Carmageddon nicht aus. Der Film Death Race 2000 von 1975, produziert von Roger Corman, zeigte bereits ein Autorennen, bei dem Fahrer Punkte für überfahrene Passanten bekommen. Auch in Spielen lag das Thema in der Luft: 1995 erschienen mit Twisted Metal und Destruction Derby zwei erfolgreiche Spiele, die Autos zu Waffen machten und Zerstörung über Platzierungen stellten. Carmageddon verband beides, die freie Fahrt durch offene Level und den rabenschwarzen Humor, und ging dabei deutlich weiter als die Konkurrenz.
Prägend war auch die Inszenierung. Als Fahrer übernimmst du Max Damage oder Die Anna, zwei Figuren, deren Namen schon verraten, worum es geht. Für die Musik sorgten unter anderem Instrumentalstücke der Metal-Band Fear Factory, die perfekt zum Tempo des Spiels passten. Später griffen Reihen wie Burnout mit ihren Crash-Modi einzelne Ideen wieder auf, allerdings ohne Fußgänger.
Carmageddon (1997)
Das erste Carmageddon erschien im Juni 1997 für den PC, entwickelt von Stainless Games im englischen Newport auf der Isle of Wight und veröffentlicht von SCi, in Nordamerika von Interplay. Noch im selben Jahr folgte die Erweiterung Splat Pack mit neuen Strecken und Unterstützung für 3D-Grafikkarten. Später kamen Umsetzungen für PlayStation, Game Boy Color und Mac.
Die Veröffentlichung war alles andere als einfach. In Großbritannien verweigerte die Prüfstelle BBFC zunächst die Freigabe, also erschien das Spiel dort mit Zombies statt Menschen und grünem Blut. Erst nach einem rund zehnmonatigen Einspruchsverfahren durfte die Originalversion in den Handel. Der Skandal sorgte für weltweite Schlagzeilen und machte das Spiel noch bekannter.
Carmageddon II: Carpocalypse Now (1998)
Der zweite Teil kam im November 1998 und war in fast jeder Hinsicht größer. Fußgänger und Gegner bestanden nun aus echten 3D-Modellen, die Physik wurde deutlich ausgefeilter und die Missionen abwechslungsreicher. Carmageddon II gilt bei vielen Fans bis heute als bester Teil der Reihe. 1999 erschien zudem eine Version für das Nintendo 64, die mit dem PC-Spiel allerdings wenig gemein hatte und als missglückt gilt.
Carmageddon TDR 2000 (2000)
Der dritte Teil entstand nicht mehr bei Stainless, sondern beim australischen Studio Torus Games. TDR 2000 spielt in einer postapokalyptischen Welt, in der Fußgänger nur noch in Gruppen überleben. Das Spiel wirkte unfertig, technisch veraltet und erreichte nie den Status seiner Vorgänger. Danach wurde es für über ein Jahrzehnt still um die Reihe. Ein vierter Teil war Mitte der 2000er in Arbeit, wurde aber eingestellt, während die Rechte über SCi und Eidos schließlich bei Square Enix landeten.
Das Comeback: Reincarnation und Max Damage
2011 kaufte Stainless Games die Rechte von Square Enix zurück und wollte die Reihe wiederbeleben, ohne Publisher im Rücken. Das Geld sollten die Fans liefern: 2012 startete eine Kickstarter-Kampagne mit einem Ziel von 400.000 US-Dollar. Die Summe war nach zehn Tagen erreicht, am Ende kamen 625.143 Dollar zusammen. Schon vorher hatte Stainless das erste Carmageddon als Mobile-Version für iOS (2012) und Android (2013) neu aufgelegt.
Carmageddon: Reincarnation erschien im Mai 2015 für den PC. Die Fans freuten sich über die Rückkehr der Formel, Kritiker bemängelten aber veraltete Grafik und Performance-Probleme, die Wertungen lagen um die 50 Prozent. Ein Jahr später folgte mit Carmageddon: Max Damage eine überarbeitete Fassung, im Juli 2016 für PS4 und Xbox One, im Oktober 2016 für den PC. Besitzer von Reincarnation bekamen sie kostenlos.
Stainless selbst hatte sich zu diesem Zeitpunkt längst ein zweites Standbein aufgebaut: Das Studio entwickelte ab 2009 die Reihe Magic: The Gathering – Duels of the Planeswalkers für Wizards of the Coast. Im Dezember 2018 übernahm schließlich THQ Nordic die Markenrechte an Carmageddon von Stainless. Welche Rolle solche Rechte für eine Spielemarke spielen, erklären wir in unserem Artikel zu geistigem Eigentum bei Spielen.
Carmageddon: Rogue Shift (2026)
Nach einer längeren Pause meldete sich die Reihe im Dezember 2025 zurück. Carmageddon: Rogue Shift stammt vom italienischen Studio 34BigThings, bekannt durch die Redout-Rennspiele, und erschien am 6. Februar 2026 für PC, PS5 und Xbox Series. Eine Switch-2-Version soll folgen.
Rogue Shift ist allerdings kein klassischer Nachfolger. Es verbindet Fahrzeugkampf mit dem Prinzip eines Roguelites: Jeder Durchlauf folgt einer zufällig zusammengestellten Route mit wechselnden Zielen, Wetter und Tageszeiten. Du schaltest 15 Fahrzeuge frei und rüstest sie mit über 80 Perks aus 13 Waffenklassen auf. Statt Passanten bekommst du es vor allem mit mutierten Kreaturen zu tun, ein Zugeständnis an die heutige Zeit.
Warum Carmageddon so provozierte
Gewalt gab es in Spielen schon vorher, man denke an Doom oder Mortal Kombat. Carmageddon traf aber einen besonders empfindlichen Punkt: Die Opfer waren keine Monster oder Soldaten, sondern ganz normale Passanten in einer Alltagsumgebung, und das Ganze war als Spaß inszeniert. Genau diese Mischung aus Realismus und Humor machte Jugendschützern und Politikern Sorgen, während Fans darin vor allem überdrehte Satire sahen. Die Debatte um Carmageddon gehört deshalb zu den frühen Kapiteln der Diskussion über Gewalt in Videospielen, die in Deutschland später unter dem Schlagwort Killerspiele weitergeführt wurde.
Carmageddon und der deutsche Index
In Deutschland hat Carmageddon eine ganz eigene Geschichte. Schon das erste Spiel erschien hier in einer angepassten Fassung, in der Roboter statt Menschen über die Straßen liefen und beim Zusammenstoß schwarzes Öl verspritzten. Bei Carmageddon II bekamen deutsche Spieler Außerirdische mit grünem Blut. Die ungeschnittene Fassung von Carmageddon II wurde im Oktober 1999 indiziert.
Besonders bemerkenswert ist das, was 25 Jahre später passierte. Eigentlich laufen Indizierungen nach dieser Zeit aus, doch die Bundeszentrale für Kinder- und Jugendmedienschutz sprach im Spätsommer 2024 eine Folgeindizierung aus. Carmageddon II steht damit weiterhin auf dem Index. Auch Max Damage bekam 2016 keine USK-Freigabe und wurde im April 2017 indiziert, die erste Neuindizierung eines Spiels auf Datenträger seit über zwei Jahren.
Mehr zu den spektakulärsten Fällen findest du in unserem Artikel über indizierte Spiele. Wie das System dahinter funktioniert, erklären die Artikel zur Indizierung von Spielen und zur Altersfreigabe. Eine ähnliche Geschichte mit Cyborg-Fassungen hat übrigens auch Command & Conquer hinter sich.
Wo kann man Carmageddon heute spielen?
Die beiden Klassiker sind heute digital erhältlich, etwa als Carmageddon Max Pack (Teil 1 samt Splat Pack) und Carmageddon 2 beim Händler GOG, angepasst an moderne Windows-Systeme. Max Damage gibt es weiterhin für PC und die Konsolen der vorletzten Generation, Rogue Shift für PC, PS5 und Xbox Series. Wichtig für Deutschland: Indizierte Spiele dürfen hier nicht beworben und nicht an Minderjährige verkauft werden, Erwachsene können sie aber legal erwerben. Manche Shops bieten die betroffenen Versionen in Deutschland trotzdem gar nicht erst an.
Alle Carmageddon-Spiele im Überblick
Jahr
Spiel
Plattformen
Entwickler
1997
Carmageddon
PC, Mac, später PlayStation, Game Boy Color
Stainless Games
1997
Carmageddon Splat Pack
PC
Stainless Games
1998
Carmageddon II: Carpocalypse Now
PC, Mac
Stainless Games
1999
Carmageddon 64
Nintendo 64
Titus
2000
Carmageddon TDR 2000
PC
Torus Games
2012/2013
Carmageddon (Mobile)
iOS, Android
Stainless Games
2015
Carmageddon: Reincarnation
PC
Stainless Games
2016
Carmageddon: Max Damage
PS4, Xbox One, PC
Stainless Games
2026
Carmageddon: Rogue Shift
PC, PS5, Xbox Series, Switch 2 (angekündigt)
34BigThings
Was von Carmageddon bleibt
Carmageddon war nie das technisch beste oder ausgefeilteste Rennspiel. Seine Wirkung kam von woanders: schwarzer Humor, totale Freiheit auf der Strecke und eine Provokation, die perfekt in ihre Zeit passte. Die Reihe hat gezeigt, wie Spiele Grenzen austesten und wie unterschiedlich Länder darauf reagieren. Dass sie fast 30 Jahre später noch Fans hat und weiter fortgesetzt wird, spricht für sich. Wie sich andere Reihen über Jahrzehnte entwickelt haben, zeigt unser Überblick zur Franchise-Geschichte bei Videospielen.
Häufige Fragen zu Carmageddon
Worum geht es in Carmageddon?
Carmageddon ist ein Rennspiel, bei dem das Rennen fast Nebensache ist. Gewinnen kannst du auf drei Wegen: als Erster durchs Ziel fahren, alle Gegner zu Schrott fahren oder sämtliche Fußgänger überfahren. Für Zerstörung gibt es Zeit und Geld, mit dem du dein Auto reparierst und aufrüstest.
Wie viele Carmageddon-Spiele gibt es?
Die Hauptreihe umfasst Carmageddon (1997), Carmageddon II: Carpocalypse Now (1998), Carmageddon TDR 2000 (2000) und Carmageddon: Reincarnation (2015), das 2016 als Max Damage neu erschien. Dazu kommen Konsolen- und Handheld-Umsetzungen, Mobile-Versionen und der Roguelite-Ableger Rogue Shift (2026).
Warum war Carmageddon in Deutschland verboten?
Wegen des Überfahrens von Fußgängern erschienen die frühen Teile in Deutschland nur in geänderten Fassungen mit Robotern oder Außerirdischen. Die ungeschnittene Fassung von Carmageddon II wurde 1999 indiziert und 2024 erneut auf den Index gesetzt, Carmageddon: Max Damage landete 2017 auf der Liste.
Gibt es ein neues Carmageddon?
Ja. Carmageddon: Rogue Shift vom italienischen Studio 34BigThings erschien am 6. Februar 2026 für PC, PS5 und Xbox Series. Es ist kein klassischer Nachfolger, sondern ein Roguelite-Rennspiel mit zufällig zusammengesetzten Runs. Eine Version für die Switch 2 soll folgen.
