Die Wartezeit hat bald ein Ende: Am 22. Januar 2026 zeigt Microsoft im Rahmen der Xbox Developer Direct erstmals echtes Gameplay zu Forza Horizon 6. Der sechste Teil der preisgekrönten Open-World-Rennserie führt Spieler endlich nach Japan – ein Setting, das Fans seit Jahren fordern. Wir fassen alle bekannten Informationen zu Release, Features und dem kommenden Showcase zusammen.
Xbox Developer Direct am 22. Januar 2026
Microsoft eröffnet das Xbox-Jubiläumsjahr mit der vierten Ausgabe des Developer Direct-Formats. Die Übertragung startet am 22. Januar 2026 um 19:00 Uhr deutscher Zeit und wird live auf YouTube und Twitch gestreamt. Im Mittelpunkt stehen drei Titel: Fable, Beast of Reincarnation von Pokémon-Entwickler Game Freak sowie Forza Horizon 6.
Für das Rennspiel verspricht Microsoft einen umfangreichen Deep-Dive. Das Team von Playground Games wird nicht nur erstes Gameplay präsentieren, sondern auch neue Features enthüllen und zeigen, wie Japan im Spiel zum Leben erweckt wird. Die Präsentation erfolgt direkt durch die Entwickler selbst – ein Markenzeichen des Developer Direct-Formats, das einen Blick hinter die Kulissen ermöglicht.
Gerüchten zufolge könnte Microsoft während der Show noch ein geheimes viertes Spiel enthüllen. Ob es sich dabei um einen Shadow-Drop wie Hi-Fi Rush bei der Developer Direct 2023 handelt, bleibt abzuwarten.
Japan als lang ersehntes Setting
Die Ankündigung von Forza Horizon 6 erfolgte im September 2025 auf der Tokyo Game Show – ein bewusst gewählter Ort, wie Art Director Don Arceta betont. Japan gehört zu den meistgewünschten Schauplätzen der Forza-Community und verbindet atemberaubende Landschaften mit einer einzigartigen Automobilkultur. Von den Neonlichtern Tokios über die Serpentinen des Mount Fuji bis zu den weiten Feldern Hokkaidos bietet das Land der aufgehenden Sonne die perfekte Kulisse für das Horizon Festival.
Playground Games verfolgt dabei keinen Eins-zu-eins-Ansatz. Stattdessen will das Team den Geist Japans einfangen und verschiedene Regionen zu einer zusammenhängenden Spielwelt verdichten. Arceta beschreibt Japan als ein Land voller Kontraste – urbane Gebiete treffen auf bergige Straßen und offene Felder. Diese Vielfalt soll sich in der bislang größten und komplexesten Karte der Serie widerspiegeln.
Für die authentische Darstellung der japanischen Kultur holte sich das Studio Unterstützung von Kyoko Yamashita als Kulturberaterin. Sie betont die einzigartige Koexistenz von Tradition und Moderne in Japan: Ein Nachbarschaftsschrein neben einer kleinen Werkstatt neben einer Neon-Spielhalle – traditionell und modern auf demselben Block. Diese kulturelle Tiefe soll Forza Horizon 6 von seinen Vorgängern abheben.
Tokio als komplexester Fahrbereich der Serie
Besonders die Umsetzung der japanischen Hauptstadt stellt einen Meilenstein dar. Laut Don Arceta handelt es sich bei der Tokio-Stadtregion um den komplexesten und detailliertesten fahrbaren Bereich, den die Serie je gesehen hat. Die Erfahrungen aus dem Hot Wheels-DLC für Forza Horizon 5 halfen dem Team bei der Entwicklung der charakteristischen Hochstraßen der Metropole.
Neben Tokio sind auch der Mount Fuji und Hokkaido als Schauplätze bestätigt. Die Spielwelt wird voraussichtlich urbane Rennstrecken, Bergstraßen im Touge-Stil, Küstenautobahnen und ländliche Gebiete mit Kirschblütenalleen umfassen. Damit bedient Playground Games nicht nur die klassische Horizon-Formel, sondern auch die spezifischen Erwartungen an ein Japan-Setting: Driftkultur, JDM-Tuning und die legendäre Szene der japanischen Automobilhersteller.
Release 2026 auf Xbox und PC, PlayStation 5 folgt später
Forza Horizon 6 erscheint 2026 zunächst für Xbox Series X|S und Windows PC. Ein konkretes Datum steht noch aus, doch Insider deuten auf die erste Jahreshälfte hin. Wie bei den Vorgängern wird das Spiel ab Tag eins im Xbox Game Pass Ultimate und PC Game Pass enthalten sein.
Eine PlayStation-5-Version ist ebenfalls bestätigt, erscheint jedoch erst nach dem initialen Launch. Playground Games und Turn 10 Studios arbeiten gemeinsam an der PS5-Portierung. Der zeitliche Abstand zur Xbox-Version ist noch nicht bekannt, dürfte aber basierend auf der Erfahrung mit Forza Horizon 5 auf der PlayStation mehrere Monate betragen.
Der fünfjährige Abstand zum Vorgänger markiert die bislang längste Entwicklungszeit zwischen zwei Horizon-Titeln. Üblicherweise erschienen neue Teile im Zwei- bis Dreijahresrhythmus. Die verlängerte Entwicklung könnte sich in einem deutlichen technischen und inhaltlichen Sprung niederschlagen.
Playground Games: Doppelte Premiere
Die Developer Direct 2026 wird für Playground Games zur doppelten Premiere. Das britische Studio präsentiert neben Forza Horizon 6 auch einen ausführlichen Einblick in das lang erwartete Fable-Reboot. Damit stehen gleich zwei der wichtigsten Xbox-Titel des Jahres im Fokus des Teams aus Royal Leamington Spa.
Forza Horizon hat sich zur wertvollsten Franchise der Xbox-Familie entwickelt. Alle fünf bisherigen Teile erreichten Metacritic-Wertungen von 85 oder höher, die letzten drei Spiele sogar über 90 Punkte. Forza Horizon 5 war der größte Launch der Xbox-Geschichte und zählt mittlerweile über 50 Millionen Spieler – nicht zuletzt dank der PlayStation-5-Veröffentlichung, die es zum meistverkauften PS5-Spiel 2025 machte.
Erwartungen an das Japan-Setting
Japan gilt als Geburtsland der Drift-Kultur und beheimatet legendäre Automobilhersteller wie Toyota, Honda, Mazda und Nissan. Fans erwarten entsprechend einen stärkeren Fokus auf Drift-Events, erweiterte Tuning-Optionen für JDM-Klassiker wie den Nissan Skyline, Toyota Supra oder Mazda RX-7 sowie eine tiefere Integration der Car-Meet-Kultur nach japanischem Vorbild.
Die Developer Direct am 22. Januar wird zeigen, wie viel von diesen Erwartungen Playground Games erfüllen kann. Neben dem ersten Gameplay-Material dürften auch Details zur Fahrzeugliste, dem Kampagnenmodus und den Online-Features enthüllt werden. Ob Microsoft bei dieser Gelegenheit auch das konkrete Releasedatum nennt, bleibt abzuwarten – wäre aber angesichts des nahenden Erscheinungszeitraums keine Überraschung.
Detail
Information
Titel
Forza Horizon 6
Entwickler
Playground Games (mit Turn 10 Studios)
Publisher
Xbox Game Studios
Setting
Japan (Tokio, Mount Fuji, Hokkaido)
Release
2026 (Xbox, PC), später PS5
Plattformen
Xbox Series X|S, Windows PC, PlayStation 5 (post-launch)
Game Pass
Ab Tag 1 enthalten
Ankündigung
Tokyo Game Show, September 2025
Developer Direct
22. Januar 2026, 19:00 Uhr MEZ
Xbox Developer Direct 2026: Alle bestätigten Spiele
