Die Konsolenpreise steigen, und ein Ende ist nicht in Sicht. Nach mehreren Preiserhöhungen bei der PlayStation 5, die mittlerweile ab 529 Euro kostet, warnt nun Michael Pachter, Analyst bei Wedbush Securities, vor einem drastischen Szenario: Die nächste Konsolengeneration könnte die 1000-Dollar-Marke knacken. Der Grund sind explodierende RAM-Preise, angetrieben durch den KI-Boom. Rechenzentren für künstliche Intelligenz verschlingen Unmengen an Speicherkomponenten, und die Spieleindustrie muss mit den Tech-Giganten um dieselben Ressourcen konkurrieren. Pachters Schlussfolgerung ist radikal: Konsolen könnten abgeschafft werden, ersetzt durch Cloud Gaming, bei dem Spiele direkt auf den Fernseher gestreamt werden, ohne eigene Hardware unter dem TV-Gerät.
RAM-Preise durch KI-Boom unter Druck
Die Ursache für die steigenden Kosten liegt nicht bei Sony oder Microsoft, sondern bei der Nachfrage nach Speicherkomponenten. Künstliche Intelligenz benötigt enorme Mengen an RAM für Training und Betrieb von KI-Modellen. Tech-Konzerne wie Google, Microsoft, Meta und Amazon bauen weltweit riesige Rechenzentren, die alle auf dieselben Speicherchips angewiesen sind, die auch in Konsolen verbaut werden. Die Folge: Die Preise steigen, die Verfügbarkeit sinkt.
Für Konsolenhersteller ist das ein massives Problem. Traditionell werden Konsolen zum Launch oft mit Verlust verkauft, um möglichst viele Spieler ins Ökosystem zu holen. Die Gewinne kommen später durch Software-Verkäufe, Abos und Lizenzgebühren. Wenn aber die Produktionskosten so stark steigen, dass selbst der Verkaufspreis die Herstellungskosten nicht mehr deckt, wird dieses Modell unhaltbar. Entweder die Hersteller schlucken massive Verluste, oder sie geben die Kosten an die Käufer weiter. Beides ist problematisch.
PlayStation 6 für 1000 Dollar?
Michael Pachter ging in seinem Podcast Pachter Factor davon aus, dass die PlayStation 6 zum Launch bei umgerechnet etwa 1000 Euro liegen könnte. Eine offizielle Ankündigung der PS6 gibt es nicht, und Sony hat sich zu Preisen selbstverständlich nicht geäußert. Aber die Logik dahinter ist klar: Wenn die PS5 Pro bereits 800 Euro kostet und die Komponentenpreise weiter steigen, wird die nächste Generation nicht günstiger.
Mat Piscatella, Analyst bei Circana, unterstützt Pachters Einschätzung. Er sieht ebenfalls weitere Preiserhöhungen kommen und befürchtet, dass der Konsolenmarkt dadurch in eine Krise rutschen könnte. Die Frage ist nicht, ob Konsolen teurer werden, sondern wie viel teurer und ob Spieler bereit sind, diese Preise zu zahlen. Ein 1000-Euro-Einstiegspreis würde Konsolen aus dem Massenmarkt herausheben und zu einem Premiumprodukt für Enthusiasten machen. Gelegenheitsspieler, Familien, preisbewusste Käufer, sie alle würden abgehängt.
Cloud Gaming als Lösung?
Pachters Lösungsvorschlag ist radikal: Konsolen komplett abschaffen und stattdessen auf Cloud Gaming setzen. Die Idee ist nicht neu, aber die Dringlichkeit nimmt zu. Statt teure Hardware zu kaufen, würden Spieler ein Abo abschließen und Spiele direkt auf ihren Fernseher streamen. Die Rechenleistung kommt aus Rechenzentren, die Latenz wird durch schnelle Internetverbindungen minimiert, und die Einstiegshürde sinkt dramatisch. Kein 1000-Euro-Investment mehr, nur eine stabile Leitung und ein monatliches Abo.
Die Infrastruktur dafür existiert bereits teilweise. Microsoft bietet Xbox Cloud Gaming als Teil des Game Pass Ultimate an. Sony hat mit PlayStation Plus Premium ebenfalls Cloud-Streaming im Angebot, und das PS Portal ermöglicht Remote-Play. NVIDIA hat mit GeForce Now eine plattformübergreifende Lösung, die sogar gekaufte PC-Spiele streamen kann. Die Technologie ist da, die Frage ist, ob Spieler sie annehmen.
Die Hürden des Cloud Gaming
Cloud Gaming hat trotz aller Fortschritte noch erhebliche Schwächen. Die wichtigste ist Latenz. Selbst bei schnellen Verbindungen entsteht eine spürbare Verzögerung zwischen Eingabe und Reaktion auf dem Bildschirm. Bei langsamen, rundenbasierten Spielen ist das verkraftbar. Bei schnellen Shootern, Rennspielen oder präzisen Platformern kann es das Spielerlebnis ruinieren. Die Technologie verbessert sich, aber die Physik lässt sich nicht austricksen: Daten brauchen Zeit, um zwischen Nutzer und Rechenzentrum hin und her zu reisen.
Ein weiteres Problem ist die Abhängigkeit von der Internetverbindung. Wer keine stabile, schnelle Leitung hat, kann Cloud Gaming schlicht vergessen. In Ballungsgebieten mag das funktionieren, auf dem Land sieht es oft anders aus. Gerade in Deutschland, wo der Netzausbau seit Jahren hinterherhinkt, ist das ein echtes Hindernis. Wer sich für 1000 Euro eine Konsole kauft, hat die Garantie, dass sie funktioniert. Wer auf Cloud Gaming setzt, ist von Faktoren abhängig, die außerhalb der eigenen Kontrolle liegen.
Dann ist da noch die Frage des Besitzes. Bei Cloud Gaming besitzt man nichts. Man mietet Zugriff auf Spiele, die jederzeit aus dem Angebot verschwinden können. Wenn der Service eingestellt wird, wie bei Google Stadia geschehen, ist alles weg. Viele Spieler schätzen es, ihre Spiele physisch oder digital zu besitzen, sie jederzeit spielen zu können, unabhängig von Server-Status oder Abo-Laufzeit. Cloud Gaming widerspricht diesem Bedürfnis fundamental.
Xbox könnte Hardware komplett aufgeben
Parallel zu Pachters Prognose kursieren Gerüchte, dass Microsoft erwägt, die Xbox-Hardware komplett einzustellen. Der Insider SneakersSO behauptet, dass die ursprünglich für 2026 geplante nächste Xbox-Generation auf Eis gelegt wurde. Stattdessen wolle sich Microsoft auf Software-Publishing und Cloud Gaming konzentrieren. Call of Duty, Minecraft, Forza Horizon, all diese Marken würden weiter existieren, aber ohne eigene Xbox-Konsole darunter.
Die Logik ist nachvollziehbar. Microsoft hat nach eigenen Angaben nie Geld mit Xbox-Hardware verdient. Konsolen werden mit Verlust verkauft, um Marktanteile zu gewinnen. Die Gewinne kommen über Software. Warum also weiter in verlustbringende Hardware investieren, wenn man die Spiele direkt auf allen Plattformen verkaufen kann? Xbox würde zur Marke für Spiele und Services, nicht mehr für Kisten unter dem Fernseher.
Offiziell bestätigt ist nichts davon. Microsoft hält sich bedeckt, und bis eine offizielle Ankündigung kommt, bleibt es Spekulation. Aber die Richtung ist erkennbar. Xbox Cloud Gaming wird ausgebaut, Game Pass steht im Mittelpunkt, und die Exklusivität von Spielen bröckelt. Titel, die früher nur auf Xbox erschienen, kommen jetzt auf PlayStation und PC. Die Strategie verschiebt sich weg von der Plattform, hin zum Inhalt.
Sind Konsolen noch zeitgemäß?
Die grundsätzliche Frage ist, ob das klassische Konsolenmodell noch Zukunft hat. Jahrzehntelang war es simpel: Man kauft eine Kiste für 400 bis 500 Euro, steckt sie unter den Fernseher, und sie funktioniert fünf bis sieben Jahre lang. Kein Basteln mit Treibern, kein Aufrüsten, keine Kompatibilitätsprobleme. Einfach spielen. Das war der Vorteil gegenüber dem PC, und es funktionierte, weil Konsolen erschwinglich waren.
Wenn Konsolen jetzt in Preisregionen vorstoßen, die bisher High-End-PCs vorbehalten waren, bricht dieses Argument zusammen. Für 1000 Euro kann man sich einen soliden Gaming-PC bauen, der nicht nur Spiele spielt, sondern auch für Arbeit, Streaming, Content Creation taugt. Der Mehrwert einer Konsole schrumpft, wenn der Preisvorteil wegfällt. Dann bleibt nur noch die Bequemlichkeit, und die allein rechtfertigt vielleicht keine vierstellige Summe.
Gleichzeitig ist unklar, ob Cloud Gaming wirklich die Lösung ist. Die Technologie verbessert sich, aber sie löst nicht alle Probleme. Latenz bleibt ein Thema, Besitz bleibt ein Thema, Infrastruktur bleibt ein Thema. Vielleicht ist Cloud Gaming die Zukunft für Gelegenheitsspieler, während Enthusiasten bei lokaler Hardware bleiben. Eine Aufteilung des Marktes in Streaming und Premiumkonsolen wäre denkbar.
Nintendo geht eigenen Weg
Interessanterweise spielt Nintendo in dieser Diskussion kaum eine Rolle. Die Switch 2 wird vermutlich teurer als die ursprüngliche Switch, aber sie wird nicht in 1000-Dollar-Regionen vorstoßen. Nintendo hat sich nie am Leistungswettlauf beteiligt und setzt stattdessen auf eigene Ideen, exklusive Spiele und hybride Konzepte. Solange Nintendo diese Strategie beibehält, ist das Unternehmen von den RAM-Preis-Problemen weniger betroffen.
Das könnte Nintendo einen enormen Vorteil verschaffen. Wenn PlayStation und Xbox entweder extrem teuer oder nur noch als Cloud-Service verfügbar sind, bleibt Nintendo als einziger Anbieter bezahlbarer Hardware mit eigenen Spielen. Die Switch 2 könnte zur Standard-Konsole für alle werden, die weder 1000 Euro ausgeben noch auf Cloud Gaming setzen wollen. Ein skurriles Szenario, aber nicht unmöglich.
Die Perspektive der Spieler
Für Spieler ist die Situation unbefriedigend. Niemand wünscht sich 1000-Euro-Konsolen. Niemand will gezwungen werden, auf Cloud Gaming umzusteigen, wenn die eigene Internetverbindung nicht mitspielt. Aber die Entscheidungen liegen nicht bei den Spielern, sondern bei den Herstellern, und die reagieren auf wirtschaftliche Zwänge. Wenn RAM zu teuer wird, wenn KI-Rechenzentren die Komponenten aufkaufen, wenn Konsolen nicht mehr profitabel sind, müssen Alternativen her.
Die Community ist gespalten. Manche sehen Cloud Gaming als natürliche Evolution, als logischen nächsten Schritt. Andere lehnen es kategorisch ab, aus Gründen des Besitzes, der Kontrolle, der Latenz. Die Wahrheit ist, dass beide Lager Recht haben könnten. Cloud Gaming wird wichtiger werden, aber es wird Konsolen nicht über Nacht ersetzen. Es wird eine Übergangphase geben, in der beide Modelle koexistieren, und am Ende entscheidet der Markt, was überlebt.
Einordnung: Pachter liegt oft falsch
Michael Pachter ist bekannt für seine Prognosen, aber ebenso bekannt dafür, dass viele davon nicht eintreffen. Seit über einem Jahrzehnt prophezeit er den Niedergang des Konsolenmarkts, und bisher ist er noch da. Seine Einschätzungen sind nicht aus der Luft gegriffen, aber sie neigen zur Dramatik. Die RAM-Preise steigen tatsächlich, und Konsolen werden teurer. Ob daraus wirklich das Ende der Hardware folgt, ist eine andere Frage.
Wahrscheinlicher ist ein gradueller Wandel. Konsolen werden teurer, aber nicht sofort unbezahlbar. Cloud Gaming wird besser, aber nicht sofort perfekt. Die nächste Generation wird vermutlich kommen, wenn auch später und teurer als erhofft. Und irgendwann, vielleicht in zehn oder fünfzehn Jahren, könnte Cloud Gaming tatsächlich dominant sein. Aber 2026 ist nicht das Jahr, in dem Konsolen verschwinden. Es ist das Jahr, in dem sie sich verteuern und die ersten Risse im Geschäftsmodell sichtbar werden. Wohin die Reise geht, wird sich zeigen. Sicher ist nur: Billig wird es nicht.
