Das französische Studio DONTNOD Entertainment hat im Januar 2015 eines meiner absoluten Lieblingsspiele auf den Markt gebracht – Life is Strange. Im August 2017 kam ein Prequel, doch diesmal hat Deck Nine Games Hand an das Spiel angelegt.
Die Mischung aus 3D-Adventure mit Superhelden-Fähigkeiten, wahnsinnig guter Story und vielen Entscheidungsmöglichkeiten war für mich das Highlight des Jahres 2015. Doch kann das Prequel mithalten?
Die Handlung
Life is Strange: Before the Storm spielt drei Jahre vor den Ereignissen des Originals. Ihr spielt die 16-jährige Chloe Price, die Freundin der Hauptprotagonistin Max Caulfield aus Teil eins.
Chloes schwere Phase
Chloe macht eine schwere Zeit durch:
Ihr Vater ist bei einem Autounfall gestorben
Beste Freundin Max ist weggezogen
Sie muss sich mit Stiefvater David herumschlagen
Keine guten Voraussetzungen für eine pubertierende 16-Jährige. Deshalb rebelliert sie gegen alles, schwänzt die Schule und macht sich mit ihrer Schlagfertigkeit einige Feinde.
Rachel Amber
Als Chloe eines Tages die hübsche Rachel Amber kennenlernt – die im ersten Teil verschwunden ist – macht ihr Leben plötzlich wieder Sinn. Das Spiel handelt größtenteils von der Beziehung zwischen den beiden Mädchen.
Chloe macht sich im Laufe des Spiels nicht nur Freunde
Gameplay: Simpel aber effektiv
Das Gameplay ist recht simpel gehalten. Wie im Original erkundet ihr mit Chloe aus der Third-Person-Perspektive Orte und lauscht ihren Gedanken zu verschiedenen Objekten und Personen.
Multiple-Choice-Dialoge
Dialoge laufen über das Multiple-Choice-Verfahren ab – eine gelungene Möglichkeit, tiefer ins Spiel abzutauchen. Ihr könnt die Antwort wählen, die ihr in der Situation geben würdet. Dadurch entsteht eine tiefe Bindung zur Protagonistin.
Chloes „Fähigkeit“: Backtalk
Chloes „übernatürliche“ Fähigkeit besteht darin, Gespräche nach ihren Wünschen zu beeinflussen. Man muss sich in begrenzter Zeit für eine „richtige“ Antwort entscheiden.
Kritik: Das Spiel hat dadurch etwas an Charakter verloren. Die Möglichkeit aus Teil eins, die Zeit zu steuern, war eine außergewöhnliche Ergänzung, die hier fehlt.
Graffitis statt Fotos
Chloe kann an einigen Stellen Graffitis zeichnen – sie ersetzen die Fotos aus Teil eins. Sammler werden ihre Freude haben.
Chloe muss einiges durchmachen…
Die Episoden
Episode 1: „Erwacht“
Chloe besucht ein Rock-Konzert in einer verlassenen Sägemühle. Hier nutzt ihr erstmals eure „Kraft“, um den Türsteher zu überzeugen. Drinnen wird Chloe von zwei Männern bedroht – und Rachel rettet sie.
Am nächsten Tag in der Schule lädt Rachel Chloe ein, zu schwänzen. Ein kleines Abenteuer beginnt und ihr stoßt auf ein Geheimnis, das euch das ganze Spiel über verfolgt.
Episode eins stellt die Schauplätze und wichtigsten Charaktere vor – mit dem ersten Cliffhanger.
Chloe am Rock-Konzert
Episode 2: „Schöne neue Welt“
Der Direktor wirft Chloe von der Schule, sie hat einen schlimmen Streit mit David. Die einzige Person, die ihr bleibt, ist Rachel. Gemeinsam planen sie die Flucht aus Arcadia Bay.
Auf dem Schrottplatz sammelt ihr Teile für ein Auto. Dieser Abschnitt wirkt wie eine Auszeit – Chloe ist gelassener, fast friedlich.
Doch dann müsst ihr Geld für euren Dealer eintreiben… und eine wichtige Entscheidung treffen. Episode zwei ist anfangs ruhig, baut dann Spannung auf – das Finale fesselt.
Die hübsche Rachel steht euch immer zur Seite
Episode 3: „Die Hölle ist leer“
Das Finale deckt das Geheimnis auf dramatische Weise auf. Ihr werdet Entscheidungen treffen müssen, die euch nicht gefallen. Zwischendurch fühlt es sich fast wie ein Krimi an.
Kritik: Episode drei ist die schwächste – zu viel Spannung und Nervenkitzel, manchmal unglaubwürdig.
Die Freundschaft zwischen Rachel und Chloe wird immer stärker
Bonusepisode: „Lebewohl“
In der Bonus-Episode steuert ihr Max Caulfield als 13-jähriges Kind. Ihr seid bei Chloe und müsst einen Weg finden, ihr zu sagen, dass ihr in drei Tagen nach Seattle umzieht.
Der wahnsinnig emotionale Abschied lässt kein Auge trocken. Und Chloes Vater ist gerade auf dem Weg, ihre Mutter vom Einkaufen abzuholen…
Die Stärke: Charaktere
Die größte Stärke liegt in den Charakteren, die man einfach ins Herz schließen muss. Jeder hat seine eigenen Ecken und Kanten – genau das macht das Spiel so realistisch.
Die Beziehung zwischen Rachel und Chloe ist das emotionale Zentrum und entwickelt sich glaubwürdig über die drei Episoden.
Chloe und Max
Fazit
Life is Strange: Before the Storm ist ein gekonntes Prequel zum ersten Teil. Leider fehlt dem Spiel das gewisse Etwas – sei es die Zeitreise-Fähigkeit von Max oder die wahnsinnig tolle, emotionale Geschichte, die mich mein ganzes Leben begleiten wird.
Das Prequel überzeugt durch komplexe Charaktere und Beziehungen, die sich im Laufe des Spiels aufbauen. Das Finale ist leider eine kleine Enttäuschung mit einem teils unglaubwürdigen Ende.
Außerdem ist das Spiel etwas zu kurz geraten – die fünf Episoden aus Teil eins wurden auf nur drei gekürzt.
Nichtsdestotrotz kann ich das Spiel dank der wunderschönen Musik und tollen Grafik mit gutem Gewissen empfehlen. Wer mehr über Chloe und Rachel erfahren möchte, bevor er sich auf Life is Strange: True Colors oder Double Exposure einlässt, ist hier richtig.
