Bei den Game Awards 2025 hat Toshihiro Nagoshi, der legendäre Schöpfer der Yakuza– und Like a Dragon-Reihe, das erste Spiel seines eigenen Studios enthüllt. Gang of Dragon markiert den offiziellen Einstand von Nagoshi Studio Inc., das der Entwickler nach seinem Abschied von SEGA und Ryu Ga Gotoku Studio im Jahr 2021 gegründet hat.
Der zweiminütige Ankündigungstrailer, der hauptsächlich aus In-Engine-Cinematics besteht, präsentiert ein düsteres, kompromissloses Action-Adventure, das deutliche Parallelen zur Yakuza-Reihe aufweist – jedoch mit einem merklich ernsteren, brutaleren Ton. Mit der finanziellen Unterstützung des Mega-drafters NetEase entwickelt Nagoshi Studio ein Spiel, das sowohl Fans seiner bisherigen Werke als auch neue Spieler ansprechen soll.
Setting: Das echte Kabukicho statt Kamurocho
Gang of Dragon spielt im legendären Kabukicho, dem berühmten Nachtleben-Viertel von Shinjuku in Tokyo. Im Gegensatz zur Yakuza-Reihe, die mit Kamurocho eine fiktive Version dieses Stadtteils nutzt, setzt Nagoshi diesmal auf die tatsächliche, reale Location.
Diese Entscheidung könnte als bewusste Abgrenzung zu seinen früheren Werken verstanden werden und gleichzeitig eine realistischere, authentischere Darstellung der japanischen Unterwelt ermöglichen. Kabukicho ist bekannt für:
Neonlicht-getränkte Straßen und geschäftiges Nachtleben
Bars, Clubs und Unterhaltungsetablissements
Eine komplexe Mischung aus legalen und illegalen Aktivitäten
Kulturelle Vielfalt und internationale Besucher
Eine lange Geschichte als Schauplatz für Kriminalgeschichten
Die Wahl des realen Kabukicho unterstreicht Nagoshis Ambition, eine authentischere und möglicherweise düsterere Version der urbanen Gangster-Erzählungen zu schaffen, die er mit Yakuza etabliert hat.
Die Hauptfigur: Shin Ji-seong
Im Zentrum von Gang of Dragon steht Shin Ji-seong, ein hochrangiges Mitglied eines koreanischen Verbrechersyndikats mit Sitz in Kabukicho. Die Figur wird vom renommierten südkoreanisch-amerikanischen Schauspieler Ma Dong-seok verkörpert, der auch unter dem Namen Don Lee bekannt ist.
Ma Dong-seok: Internationale Starpower
Die Besetzung von Ma Dong-seok ist ein strategischer Schachzug, der Nagoshi Studios globale Ambitionen unterstreicht. Der charismatische Schauspieler ist international bekannt für seine Rollen in:
Train to Busan (2016) – als überlebender Vater in der Zombie-Apokalypse
The Outlaws (2017) – als harter Cop gegen koreanische Gangs
Marvel’s Eternals (2021) – als Gilgamesh
The Gangster, The Cop, The Devil (2019)
Death Stranding 2: On the Beach (kommend)
Ma Dong-seok ist bekannt für seine muskulöse Statur, sein charismatisches Auftreten und seine Fähigkeit, sowohl Humor als auch Intensität in seine Rollen einzubringen. Seine physische Präsenz passt perfekt zu einer Figur, die auf „überwältigende Kraft“ setzt.
Shins Geschichte
Laut der Steam-Beschreibung erkundet Shin Ji-seong die Straßen von Shinjuku, wo er unweigerlich in Konflikte der Unterwelt hineingezogen wird. Dabei knüpft er enge menschliche Beziehungen, die ihn zwingen, sich mit seinem eigenen Lebenssinn auseinanderzusetzen.
Diese Charakterisierung deutet auf eine tiefgründige, emotionale Erzählung hin, die über simple Gangster-Action hinausgeht. Die Themen von Identität, Zugehörigkeit und persönlicher Bestimmung waren auch zentral in den frühen Yakuza-Spielen.
Gameplay: Überwältigende Kraft und vielfältige Action
Obwohl der Ankündigungstrailer hauptsächlich cinematische Sequenzen zeigt, gibt er bereits deutliche Hinweise auf das Gameplay-System von Gang of Dragon.
Third-Person-Kampfsystem
Gang of Dragon wird als Third-Person-Action-Adventure entwickelt, das sich auf Shins „überwältigende Kraft“ konzentriert. Das Kampfsystem verspricht eine breite Palette an Kampfstilen:
Brutaler Nahkampf:
Kraftvolle Faustschläge und Kombinationen
Körperliche Überlegenheit im Kampf
Ragdoll-Physik und beeindruckende Finishing-Moves
Präzise Klingenangriffe:
Einsatz von Messern, Schwertern und anderen Nahkampfwaffen
Fokus auf tödliche, chirurgische Präzision
Stilvolle Waffenführung
Intensiver Schusswaffengebrauch:
Pistolen, Maschinengewehre und andere Feuerwaffen
Eine deutlich größere Rolle als in klassischen Yakuza-Spielen
Deckungssysteme und taktische Schießereien
Spektakuläre Fahrzeug-Action:
Verfolgungsjagden durch die Straßen von Shinjuku
Fahrzeuge als Waffen
High-Speed-Action-Sequenzen
Ein ernsterer Ton
Der Trailer präsentiert eine deutlich dunklere Atmosphäre als die jüngeren Like a Dragon-Spiele. Zu sehen sind:
Brutale Messerstecherei in einer dunklen Gasse
Kompromisslose Schießerei in einer Bar
Blut und explizite Gewaltdarstellungen
Ernste, dramatische Inszenierung ohne humorvolle Einlagen
Diese Ausrichtung deutet auf eine Rückkehr zu den düsteren Wurzeln der ursprünglichen Yakuza-Spiele hin, bevor die Serie zunehmend überdrehter und humorvoller wurde.
Entwicklungsstand und Plattformen
Laut Nagoshi Studio befindet sich Gang of Dragon bereits „tief in der Entwicklung“ (deep into development). Dies deutet darauf hin, dass das Spiel sich in einem fortgeschrittenen Stadium befindet, auch wenn noch kein Veröffentlichungstermin genannt wurde.
Bestätigte Plattformen
Bisher ist nur eine Plattform offiziell bestätigt:
PC via Steam
Das Spiel ist bereits auf Steam zur Wunschliste hinzufügbar.
Erwartete weitere Plattformen
Obwohl noch nicht offiziell angekündigt, wird allgemein davon ausgegangen, dass Gang of Dragon auch für Konsolen erscheinen wird:
PlayStation 5 (sehr wahrscheinlich)
Xbox Series X|S (wahrscheinlich)
Die fehlende offizielle Bestätigung könnte auf Plattform-spezifische Marketing-Deals oder noch laufende Verhandlungen hindeuten.
Nagoshi Studio: Hintergrund und Team
Toshihiro Nagoshis Karriere
Toshihiro Nagoshi ist eine Legende der japanischen Spieleentwicklung mit einer beeindruckenden Karriere:
Bei SEGA (1989-2021):
Virtua Fighter – Beteiligung an der legendären 3D-Kampfspiel-Reihe
Daytona USA – Arbeit am Arcade-Rennspiel-Klassiker
Super Monkey Ball (2001) – Schöpfer der Puzzle-Plattform-Reihe
Yakuza/Ryu Ga Gotoku (2005) – Schöpfer und langjähriger Produzent der Serie
Shenmue – Mitarbeit an Yu Suzukis bahnbrechendem Open-World-Spiel
Bayonetta – Rolle bei der Entwicklung des Action-Hits
Die Gründung von Nagoshi Studio
Im Oktober 2021 verließ Nagoshi nach über 30 Jahren bei SEGA das Unternehmen gemeinsam mit Produzent Daisuke Sato. Kurz darauf gründete er unter dem Dach von NetEase Games sein eigenes Entwicklerstudio.
NetEase, einer der größten Gaming-drafter Chinas (bekannt für Titel wie Diablo Immortal, Marvel Rivals), stellte substanzielle finanzielle Mittel zur Verfügung, um Nagoshi Studio aufzubauen und sein erstes Projekt zu realisieren.
Das Studio heute
Nagoshi Studio hat seinen Sitz in Tokyo und arbeitet seit etwa vier Jahren an Gang of Dragon. In einem Interview aus dem Jahr 2023 versicherte Nagoshi gegenüber VGC, dass er die Erwartungen der Fans nicht enttäuschen würde: „Wir werden nicht etwas exakt Gleiches erschaffen, aber ich verstehe die Erwartungen der Leute, die sich auf mich als Creator und meine Erfahrung beziehen.“
Es gibt allerdings Berichte, dass NetEase die Budgets für seine japanischen Studios gekürzt hat, was möglicherweise Einfluss auf Umfang und Zeitplan von Gang of Dragon haben könnte.
Abgrenzung zur Yakuza-Reihe
Ähnlichkeiten
Gang of Dragon weist offensichtliche Parallelen zur Yakuza/Like a Dragon-Reihe auf:
Urban-japanisches Setting (Nachtleben-Viertel)
Gangster-Protagonist mit moralischen Konflikten
Third-Person-Action mit Fokus auf Kämpfe
Menschliche Beziehungen als narrativer Kern
Dramatische Crime-Story
Unterschiede
Trotz der Ähnlichkeiten grenzt sich Gang of Dragon in mehreren Punkten ab:
Realismus statt Fiktion:
Echtes Kabukicho statt fiktives Kamurocho
Möglicherweise authentischere Darstellung der Unterwelt
Düsterer Ton:
Kein überdrehter Humor
Brutaler, kompromissloser
Mehr Gewaltdarstellung
Koreanischer Protagonist:
Fokus auf koreanische Crime-Syndikate in Japan
Internationale Perspektive statt rein japanischer Yakuza
Waffenfokus:
Schusswaffen spielen eine größere Rolle
Fahrzeug-Action als zentrales Element
Kein RPG-System:
Scheinbar kein rundenbasiertes Kampfsystem wie in neueren Like a Dragon-Titeln
Fokus auf Action-Adventure-Mechaniken
Die Konkurrenz: RGG Studios „Stranger Than Heaven“
Interessanterweise entwickelt auch Nagoshis ehemaliges Studio Ryu Ga Gotoku (RGG Studio) bei SEGA ein neues, geheimnisvolles Projekt namens „Stranger Than Heaven„. Dieses Spiel wurde ebenfalls als düster und mysteriös angekündigt, was zu einer spannenden Konkurrenzsituation führt:
Zwei Studios, beide mit Yakuza-DNA, entwickeln parallel ähnliche, aber eigenständige Gangster-Spiele. Fans der Reihe könnten von dieser Situation profitieren, da sie potenziell zwei hochwertige Crime-Thriller bekommen.
Community-Reaktionen
Die Enthüllung von Gang of Dragon bei den Game Awards löste überwiegend positive Reaktionen aus:
Positive Stimmen
„Endlich wieder ein richtiger Yakuza-Krimi!“ – Viele Fans begrüßen die Rückkehr zum ernsteren Ton
„Ma Dong-seok ist die perfekte Wahl!“ – Die Besetzung wird allgemein gelobt
„Die Grafik sieht beeindruckend aus!“ – Technisch wirkt das Spiel auf Next-Gen-Niveau
„Nagoshi fehlt den aktuellen Like a Dragon-Spielen“ – Viele finden, die Serie hat ohne ihn an Qualität verloren
Kritische Anmerkungen
„Ist das nicht einfach Yakuza mit anderem Namen?“ – Einige finden, Nagoshi kopiert sich selbst
„Warum hat er SEGA verlassen, um dann dasselbe zu machen?“ – Fragen zur kreativen Motivation
„Ist der Markt groß genug für zwei Yakuza-artige Franchises?“ – Sorgen über Konkurrenzsituation
Spekulation über NetEase-Einfluss
Es gibt Bedenken in der Community, dass NetEases kürzliche Budgetkürzungen das Spiel negativ beeinflussen könnten. Einige befürchten, dass Gang of Dragon früher veröffentlicht werden könnte, als Nagoshi es eigentlich wollte.
Narrative Ambitionen
Basierend auf Nagoshis bisherigen Werken und den Trailer-Informationen lassen sich narrative Schwerpunkte erahnen:
Kernthemen
Identität und Zugehörigkeit:
Shin als Koreaner in der japanischen Unterwelt
Kulturelle Konflikte und Perspektiven
Suche nach dem eigenen Platz
Lebenssinn und Moral:
Auseinandersetzung mit dem eigenen Dasein als Krimineller
Moralische Grauzonen
Menschliche Verbindungen in unmenschlicher Welt
Gewalt und Konsequenzen:
Brutale Realität des Gangsterlebens
Preis der Macht
Überleben in der Unterwelt
Erzählstil
Nagoshi ist bekannt für:
Cinematische Inszenierung mit langen Cutscenes
Starke Charakterentwicklung
Dramatische Wendungen
Balance zwischen Ernst und (in diesem Fall möglicherweise reduzierten) leichteren Momenten
Emotionale Tiefe
Vergleich: Frühe vs. moderne Yakuza
Frühe Yakuza (2005-2012)
Ernster, noir-artiger Ton
Fokus auf Drama und Charaktertiefe
Gewalt als ernsthafte Konsequenz
Realistische Gangster-Erzählungen
Weniger Comedy-Elemente
Moderne Like a Dragon (2015-heute)
Zunehmend überdrehter Humor
RPG-Mechaniken (rundenbasierte Kämpfe ab Yakuza: Like a Dragon)
Absurde Side-Quests und Minigames
Karikaturhafte Elemente
„Karaoke und Kartrennen neben Mord“
Gang of Dragon scheint eine Rückkehr zum Stil der frühen Yakuza-Spiele anzustreben, was viele langjährige Fans begeistert.
Technische Aspekte
Grafik-Engine
Die genaue Engine wurde nicht bestätigt, aber die Trailer-Grafik deutet auf:
Next-Gen-Engine (möglicherweise Unreal Engine 5)
Hochauflösende Charaktermodelle (besonders Ma Dong-seoks Gesicht)
Nagoshis Vision: Was macht Gang of Dragon besonders?
In Interviews hat Nagoshi angedeutet, dass Gang of Dragon zwar Elemente seiner bisherigen Arbeit aufgreift, aber auch neue Wege geht:
Erwachsenere Erzählung
Mit der Freiheit eines unabhängigen Studios (wenn auch unter NetEase) kann Nagoshi möglicherweise Geschichten erzählen, die bei SEGA nicht möglich gewesen wären:
Kompromisslosere Gewaltdarstellung
Explizitere Themen
Weniger Kompromisse bei der kreativen Vision
Internationale Perspektive
Die Wahl eines koreanischen Protagonisten öffnet neue narrative Möglichkeiten:
Kulturelle Konflikte zwischen Korea und Japan
Perspektive von Außenseitern in der japanischen Unterwelt
Globalisierung des Crime-Genres
Fokus auf Kernerlebnis
Ohne den Druck, an eine etablierte Serie anzuknüpfen, kann Nagoshi sich auf das konzentrieren, was ihm wichtig ist:
Starke Geschichte ohne Franchise-Verpflichtungen
Gameplay-Mechaniken ohne Legacy-Systeme
Neue IP ohne Erwartungsdruck von Millionen Fans
Ausblick: Wann kommt Gang of Dragon?
Obwohl das Spiel „tief in der Entwicklung“ ist, wurde kein Release-Termin genannt. Basierend auf verschiedenen Faktoren lassen sich aber Spekulationen anstellen:
Die Tatsache, dass nur PC bestätigt ist, könnte auf eine gestaffelte Veröffentlichung hindeuten – PC zuerst, Konsolen später.
Fazit: Ein vielversprechender Neuanfang
Gang of Dragon repräsentiert mehr als nur ein neues Spiel – es ist Toshihiro Nagoshis Statement, dass er nach über 20 Jahren Yakuza noch frische Ideen im Crime-Genre hat. Die Kombination aus seiner bewährten Expertise, internationaler Starpower durch Ma Dong-seok und einem offenbar düsteren, kompromisslosen Ton könnte zu einem der spannendsten Action-Adventures der kommenden Jahre führen.
Für Fans, die sich nach den ernsthaften, dramatischen Yakuza-Geschichten der frühen Jahre sehnen, könnte Gang of Dragon genau das richtige Spiel sein. Für neue Spieler bietet es einen Einstieg in Nagoshis Stil ohne die Notwendigkeit, eine 20 Titel umfassende Serie nachzuholen.
Die Konkurrenz zwischen Gang of Dragon und RGG Studios eigenen Projekten wird zeigen, ob der Gangster-Thriller-Markt groß genug für beide ist – oder ob Nagoshi beweisen kann, dass er der wahre Meister dieses Genres bleibt.
Weitere Informationen:
Entwickler: Nagoshi Studio Inc.
drafter: NetEase Games
Plattformen: PC (Steam) – weitere erwartet
Genre: Third-Person Action-Adventure
Protagonist: Shin Ji-seong (gespielt von Ma Dong-seok)
