Cloud Imperium Games startet 2026 mit einem Paukenschlag: Im Januar nahm Star Citizen 8,4 Millionen US-Dollar ein – der erfolgreichste Januar in der Geschichte des Crowdfunding-Projekts. Der bisherige Rekord lag bei 7,8 Millionen Dollar (2023 und 2025). Gleichzeitig wuchs die Spielerbasis um 58.000 neue „Sternenbürger“. Die Gesamteinnahmen seit 2012 stehen jetzt bei 939 Millionen Dollar – die Milliarden-Marke fällt wahrscheinlich noch 2026.
Januar 2026: Bester Start ins Jahr
8,4 Millionen Dollar im Januar 2026 sind ein starkes Signal. Zum Vergleich: 2024 brach der Januar mit nur 5,4 Millionen Dollar ein – ein Rückgang von 31 Prozent gegenüber 2023. Damals fragten sich viele, ob Star Citizens Finanzierungsmodell an Grenzen stößt. Die Antwort 2026: Nein. Mit 8,4 Millionen liegt man 8 Prozent über dem Januar 2025 und sogar 55 Prozent über dem schwachen Januar 2024.
Die 58.000 neuen Spieler im Januar sind ebenfalls bemerkenswert. 2023 war mit 65.000 neuen Accounts der bisherige Rekord-Januar, 2025 kamen nur 34.000 dazu. 2026 liegt man wieder nah am Allzeit-Hoch. Das zeigt: Star Citizen zieht weiterhin neue Spieler an, trotz 14 Jahren Entwicklungszeit und Status als „ewige Alpha“.
2025: Das Rekordjahr als Sprungbrett
Der starke Januar 2026 kommt nicht aus dem Nichts. 2025 war das erfolgreichste Jahr in Star Citizens Geschichte: 155 Millionen Dollar Einnahmen – ein Plus von 33 Prozent gegenüber dem bisherigen Rekord von 117 Millionen (2023). Besonders der November 2025 brach alle Rekorde: 31,94 Millionen Dollar dank der Intergalactic Aerospace Expo 2955. Zum Vergleich: Der bisherige Monatsrekord lag bei 28,85 Millionen (Mai 2025).
2024 war dagegen ein Einbruchsjahr. Erstmals seit 2017 wurden die Vorjahreseinnahmen nicht übertroffen. Cloud Imperium Games musste Ende 2024 Kosten senken und Personal abbauen. Die Befürchtung: Star Citizens Finanzierungsmodell könnte erschöpft sein. 2025 widerlegte diese Theorie eindrucksvoll. Und 2026 setzt das Momentum fort.
Die Milliarde kommt 2026 – wahrscheinlich im Sommer
Aktuell steht Star Citizen bei 939 Millionen Dollar Gesamteinnahmen. Die Milliarden-Marke ist damit greifbar nah. Bei den aktuellen Einnahme-Raten – durchschnittlich 12-13 Millionen pro Monat in starken Phasen – dürfte die Milliarde im Juli oder August 2026 fallen. Spätestens im November 2026, wenn die Intergalactic Aerospace Expo wieder Millionen in die Kassen spült.
Eine Milliarde Dollar Crowdfunding wäre historisch. Kein anderes Spiel hat jemals auch nur annähernd diese Summe durch Crowdfunding erreicht. Star Citizen wäre damit eines der teuersten Videospiele aller Zeiten – in der gleichen Liga wie Grand Theft Auto 6 (geschätzte Entwicklungskosten: 1+ Milliarden Dollar). Der Unterschied: GTA 6 wird von Rockstar/Take-Two finanziert, Star Citizen von Spielern.
Squadron 42: Der Katalysator für 2026?
Ein Grund für die hohen Einnahmen könnte Squadron 42 sein – der Single-Player-Ableger von Star Citizen. Chris Roberts bestätigte Ende 2025, dass Squadron 42 „feature-complete“ ist und sich auf den Beta-Status zubewegt. Das Spiel soll 2026 erscheinen. Viele Spieler, die Jahre gewartet haben, könnten jetzt in Erwartung des Releases investieren.
Squadron 42 ist mehr als nur ein Spin-Off. Es ist der Beweis, dass Cloud Imperium Games ein fertiges Produkt ausliefern kann. Das Spiel wurde bereits 2012 als Teil der Original-Kickstarter-Kampagne versprochen. 2014 sollte es erscheinen. Jetzt, 2026, scheint es endlich so weit. Wenn Squadron 42 erfolgreich ist, könnte das die Finanzierung von Star Citizen für weitere Jahre sichern. Wenn es floppt, wäre das ein massiver Vertrauensverlust.
Kritik bleibt: „Ewige Alpha“ und teure Schiffe
Trotz der Rekordeinnahmen bleibt die Kritik. Star Citizen ist seit 2017 spielbar – in der Alpha. Sieben Jahre Alpha sind für viele Spieler schwer zu rechtfertigen. Es gibt kein klares Release-Datum für die „1.0-Version“, kein definiertes Endziel. Cloud Imperium Games erweitert das Spiel kontinuierlich mit neuen Systemen, Welten und Mechaniken. Die Frage: Wann ist Star Citizen „fertig“? Oder ist ein ewiges Early-Access-Spiel das Ziel?
Die Monetarisierung ist ebenfalls umstritten. Ingame-Schiffe kosten teils über 1.000 Dollar. Das „Ultimate Explorer Pack“ kostet über 1.000 Dollar und enthält Dutzende Schiffe. Kritiker werfen Cloud Imperium Games „Pay-to-Win“ vor. Wer mehr Geld investiert, hat im Multiplayer signifikante Vorteile. Verteidiger argumentieren: Die Schiffe sind auch ingame verdienbar, und die hohen Preise finanzieren die Entwicklung.
Die Frage bleibt: Warum sollte Cloud Imperium Games Star Citizen jemals „fertigstellen“, wenn die Alpha-Version Jahr für Jahr Rekordeinnahmen bringt? Solange die Millionen fließen, gibt es keinen finanziellen Anreiz für einen Release. Das ist die zynische Sicht – und sie ist nicht völlig unbegründet.
2026: Dynamisches Server-Meshing und neue Inhalte
Für 2026 hat Cloud Imperium Games große Pläne. Dynamisches Server-Meshing soll größere Spielerzahlen ermöglichen – ein technischer Meilenstein, der seit Jahren versprochen wird. Neue Planetentypen, KI-Systeme zum Bevölkern von Umgebungen, und Upgrades für Kernfunktionen stehen auf der Roadmap. Das erste Content-Update 2026 brachte bereits die Hermes als neues Frachtschiff und das „Clearing the Air“-Event.
Die Community bleibt aktiv und investiert. Die FreeFly-Events – kostenlose Test-Phasen für Nicht-Zahler – ziehen regelmäßig Hunderttausende an. Viele Spieler sind mit dem aktuellen Zustand zufrieden: Star Citizen bietet Weltraumkämpfe, Handelsmissionen, Bodenkämpfe, Rennen und Planetenerkundung. Alles in einem Spiel. Welches andere Weltraumspiel bietet diese Vielfalt?
Fazit: Star Citizen läuft – finanziell
8,4 Millionen Dollar im Januar 2026 sind ein starkes Statement. Star Citizens Finanzierung läuft besser denn je. Die Milliarde kommt 2026, Squadron 42 erscheint wahrscheinlich auch 2026. Für Cloud Imperium Games ist das ein perfekter Sturm: Rekordeinnahmen + Release des Single-Players = maximale Aufmerksamkeit.
Aber die Fragen bleiben: Wann ist Star Citizen „fertig“? Wird die 1.0-Version jemals erscheinen? Oder ist das Spiel bewusst als ewiges Early-Access-Projekt konzipiert, das kontinuierlich wächst? Die nächsten Monate werden entscheidend. Wenn Squadron 42 2026 tatsächlich erscheint und gut ankommt, hat Star Citizen Rückenwind für Jahre. Wenn nicht, könnte das Vertrauen der Community kippen.
Für jetzt gilt: Star Citizen ist finanziell so stark wie nie. 939 Millionen Dollar, Tendenz steigend. Die Community zahlt, Cloud Imperium Games liefert – zumindest in der Alpha. Ob das Endprodukt jemals kommt, steht in den Sternen. Passend für ein Weltraumspiel.
