Jedes Jahr im Juni hält die Gaming-Welt den Atem an. State of Play, Xbox Games Showcase, Summer Game Fest, Nintendo Direct — innerhalb weniger Tage überschlagen sich die Ankündigungen. Wer das alles zum ersten Mal erlebt, fragt sich schnell: Was genau ist eigentlich ein Showcase, woher kommt das Format, und warum machen das alle Hersteller selbst?
Was ist ein Gaming-Showcase?
Ein Gaming-Showcase ist eine meist vorab aufgezeichnete oder live übertragene Präsentation, in der Spieleentwickler und Publisher ihre kommenden Titel ankündigen, Gameplay zeigen und Release-Termine nennen. Das Ziel ist direkte Kommunikation mit der Spielerschaft — ohne Messe, ohne Hallenmiete, ohne Mittelsmann.
Technisch gesehen sind Showcases schlicht Livestreams oder Videoproduktionen, die auf YouTube, Twitch und den eigenen Plattformen der Hersteller veröffentlicht werden. Was sie von einem normalen Trailer-Drop unterscheidet, ist der Charakter eines Events: Es gibt einen festen Termin, eine kuratierte Abfolge von Spielen und oft genug echte Überraschungen — oder auch Leaks im Vorfeld, was zu seiner eigenen Form von Vorfreude geworden ist.
Woher kommt das Format? Die Geschichte hinter den Showcases
Um zu verstehen, warum heute jeder Hersteller seinen eigenen Showcase macht, muss man kurz zurückblicken — zur E3.
Die Electronic Entertainment Expo, kurz E3, fand erstmals 1995 in Los Angeles statt. Sie entstand, weil Videospiele auf der damaligen Consumer Electronics Show (CES) kaum Beachtung fanden und die Branche eine eigene Bühne brauchte. Was folgte, waren fast drei Jahrzehnte Gaming-Geschichte: Die Ankündigung der PlayStation, der Xbox, der Wii, von GTA Vice City, Halo, The Legend of Zelda: Twilight Princess — unzählige Momente, die sich ins kollektive Gedächtnis der Spielerschaft eingebrannt haben.
Doch in den 2010er-Jahren begann die E3 zu straucheln. Große Hersteller erkannten, dass sie ihr Publikum direkt erreichen konnten — präziser, günstiger und ohne die Unübersichtlichkeit einer Messe. Nintendo machte 2013 den Anfang und ersetzte seine E3-Pressekonferenz durch das Nintendo Direct-Format. Sony zog 2019 erstmals komplett zurück. Microsoft blieb noch eine Weile, verlagerte den Schwerpunkt aber zunehmend auf den eigenen Xbox Games Showcase. Die Corona-Pandemie 2020 gab der ohnehin geschwächten Messe den Todesstoß. Ein letzter Wiederbelebungsversuch 2023 scheiterte, weil Sony, Microsoft, Nintendo und Ubisoft fernblieben. Im Dezember 2023 erklärte die ESA die E3 offiziell für beendet.
Was blieb, war ein neues System — dezentral, herstellergesteuert und erstaunlich funktionsfähig.
Die wichtigsten Showcase-Formate im Überblick
Nintendo Direct ist das älteste eigene Hersteller-Format und läuft seit 2011. Die kompakten, meist 40 bis 50 Minuten langen Präsentationen erscheinen mehrmals im Jahr und kommen ohne Moderation aus — stattdessen sprechen Entwicklerinnen direkt über ihre Spiele. Das Format gilt als Vorbild für viele spätere Showcases. Dass Nintendo im Juni 2026 mit Star Fox ein Remake eines N64-Klassikers ankündigt, ist genau die Art von Moment, für die Directs bekannt sind.
PlayStation State of Play startete 2019 als Sonys Antwort auf die eigene Abwesenheit von der E3. Die Shows variieren stark in Länge und Gewicht — von kurzen Infohäppchen bis zu 75-minütigen Großveranstaltungen wie der State of Play im Juni 2026, die mit God of War: Laufey, Marvel’s Wolverine und Until Dawn 2 gleich mehrere Schwergewichte enthielt.
Xbox Games Showcase ist Microsofts jährliches Hauptevent, das seit einigen Jahren mit einem angehängten „Direct“ zu einem einzelnen Titel kombiniert wird — 2026 etwa mit der Gears of War: E-Day Direct direkt im Anschluss. Gears of War ist dabei kein zufälliger Aufhänger: Das Franchise feiert mit E-Day seine Rückkehr zu den Ursprüngen der Reihe. Microsoft nutzt das Format, um Xbox und PC in einer gemeinsamen Bühne zu präsentieren.
Summer Game Fest ist das einzige herstellerunabhängige Showcase-Format von Bedeutung. Gegründet wurde es von Geoff Keighley — dem Moderator, der auch The Game Awards verantwortet — ursprünglich als digitaler Ersatz für die ausfallende E3 während der Pandemie. Heute ist es der Dreh- und Angelpunkt der jährlichen Juni-Woche: Dutzende Showcases verschiedener Publisher und Entwickler bündeln sich um diesen Anker, darunter eigene Formate für Early-Access-Titel und Indie-Spiele.
Was macht einen guten Showcase aus?
Ein Showcase ist technisch gesehen nur ein Video. Was ihn zum Ereignis macht, ist Curation: die Reihenfolge der Ankündigungen, der Rhythmus zwischen bekannten Franchises und neuen Überraschungen, der Einstieg und das Finale. Die besten Showcases fühlen sich an wie ein Konzert — mit Höhepunkten, die man erwartet, und solchen, die man nicht kommen sah.
Schlechte Showcases machen den Fehler, zu viele Trailer ohne Kontext aneinanderzureihen oder Spiele zu zeigen, die noch Jahre von der Veröffentlichung entfernt sind. Das Xbox-Showcase wurde in der Vergangenheit genau dafür kritisiert. 2026 soll das anders werden — das Format mit dem angehängten Gears of War: E-Day Direct zeigt, dass Microsoft zunehmend auf konkrete, spielbare Inhalte statt auf vage Ausblicke setzt.
Showcase vs. Direct vs. State of Play — was ist der Unterschied?
Im Grunde ist der Unterschied nur der Name. „Direct“, „State of Play“ und „Showcase“ beschreiben dasselbe Konzept — eine kuratierte Präsentation kommender Spiele. Die verschiedenen Namen sind Markenentscheidungen der jeweiligen Hersteller. Inhaltlich folgen alle demselben Grundprinzip: Ankündigungen, Gameplay, Termine, Überraschungen.
Was sich unterscheidet, ist der Stil. Nintendo Directs sind nüchtern und produktfokussiert. State of Plays schwanken zwischen kurzen Updates und großen Showstopper-Momenten. Der Xbox Games Showcase orientiert sich stärker am klassischen Pressekonferenz-Format mit Sprecherinnen auf einer Bühne.
Warum sind Showcases für Spielerinnen und Spieler wichtig?
Ganz einfach: Sie sind die Momente, in denen man erfährt, was man in den nächsten ein bis zwei Jahren spielen wird. Kein anderes Format liefert in so kurzer Zeit so viele relevante Informationen. Und anders als Messen sind sie kostenlos, von überall zugänglich und erfordern keine Reise nach Los Angeles.
Dazu kommt das soziale Erlebnis: Showcases werden gemeinsam geschaut, live kommentiert, auf sozialen Plattformen zerlegt und analysiert. Sie erzeugen kollektive Momente in einer Branche, die sonst weitgehend im stillen Kämmerlein stattfindet. Die Ankündigung von God of War: Laufey am Ende der State of Play Juni 2026 war so ein Moment — etwas, über das die Spielerschaft noch tagelang gesprochen hat.
Das E3-Feeling ist also nicht verschwunden. Es hat sich nur verändert — dezentraler, digitaler, direkter. Und irgendwie funktioniert es besser als je zuvor.
