GSC Game World hat heute, den 20. August 2026, die Erweiterung Cost of Hope für S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl veröffentlicht. Das DLC ist ab sofort für PC, Xbox Series X/S und PlayStation 5 erhältlich und schickt Spieler erneut in der Rolle des Protagonisten Skif in die Zone. Parallel dazu erscheint für alle Besitzer des Hauptspiels kostenlos Update 2.0.
Cost of Hope ist laut GSC Game World eine umfangreiche, nichtlineare Erweiterung mit mehreren Dutzend Stunden Spielzeit. Im Mittelpunkt steht ein eskalierender Konflikt zwischen den Fraktionen Duty und Freedom: Während Duty eine neue Entwicklung in der Zone als Bedrohung einstufen und eindämmen will, sieht Freedom darin eine Chance, die genutzt werden sollte. Skif erkundet in der Erweiterung unter anderem das Kernkraftwerk Tschernobyl sowie den verzweigten Iron Forest, trifft auf bislang unbekannte Orte und erhält neue Waffen und Ausrüstung im Kampf gegen Mutanten und Anomalien.
Game Director und CEO Ievgen Grygorovych erklärte laut Pressemitteilung, das Team habe während der Entwicklung bewusst mehr experimentiert und mutige kreative Entscheidungen getroffen, um langjährige Fans der Reihe zu überraschen. Studio-Eigner Max Krippa betonte, die Entwicklung sei trotz des andauernden Kriegs in der Ukraine fortgesetzt worden; das Spiel biete dem Studio die Möglichkeit, einem globalen Publikum von der Widerstandsfähigkeit und Kultur des Landes zu erzählen.
Zeitgleich mit dem DLC-Start ist Update 2.0 für S.T.A.L.K.E.R. 2 live gegangen – kostenlos für alle Besitzer des Spiels. Es hebt das Spiel auf Unreal Engine 5.5.4 an und bringt laut Angaben des Studios eine überarbeitete Beleuchtung, verbesserte KI, drei verschiedene Fernglas-Typen, neue Waffen und Anbauteile sowie deutlich anpassbarere Schwierigkeitseinstellungen mit sich.
Cost of Hope ist Teil der Ultimate Edition von S.T.A.L.K.E.R. 2 oder separat für 29,99 Euro beziehungsweise US-Dollar erhältlich, regionale Preisabweichungen sind möglich. Der DLC steht auf Steam, GOG und im Epic Games Store sowie im Microsoft Store und PlayStation Store zur Verfügung.
