Nach sieben Jahren Wartezeit ist das nächste Hauptspiel der Flight-Shooter-Reihe da: Ace Combat 8: Wings of Theve ist seit dem 2. Oktober 2026 weltweit für PlayStation 5, Xbox Series X|S und PC via Steam erhältlich. Entwickelt hat den Titel Bandai Namco Aces, veröffentlicht wird er von Bandai Namco Entertainment. Wer die Deluxe Edition oder eines der Joker Flight Packs vorbestellt hatte, konnte bereits seit dem 29. September im Early Access abheben. Das Release-Datum hatte Bandai Namco im Juni bekannt gegeben.
Technisch setzt der Nachfolger von Ace Combat 7: Skies Unknown auf die Unreal Engine 5 sowie eigene Technologien. Laut Bandai Namco sorgt das für weitläufige Wolkenlandschaften, detailreiche Umgebungen und dynamisches Wetter, das sich direkt auf das Gameplay auswirkt. Geflogen werden zahlreiche Kampfjets, die an real existierende Vorbilder angelehnt sind. Die Zwischensequenzen der Kampagne erzählt das Spiel aus der Ego-Perspektive.
Die Story: Eine Legende, die getragen werden muss
Die Handlung spielt wie gewohnt im fiktiven Strangereal-Universum der Reihe. Die Föderation von Zentral-Usea ist besetzt, und Spieler schlüpfen in die Rolle eines Piloten, der als „Schwinge von Theve“ zum Hoffnungsträger wird. Gemeinsam mit den Staffelkameraden Baxter, Tasha und Coster der Elitestaffel Joker kämpft er um die Rückeroberung der Heimat, trifft auf rivalisierende Fliegerasse und fällt Entscheidungen, die den weiteren Verlauf des Konflikts prägen sollen. Die Vorgeschichte erzählte Bandai Namco im September bereits mit dem Live-Action-Prequel Hour Zero.
Ace Combat Online: Lobby für 100 Piloten
Den Online-Modus bezeichnet der Publisher als den bislang ambitioniertesten der Serie. Ace Combat Online unterstützt Crossplay über alle Plattformen hinweg. Spieler erstellen einen eigenen Piloten und betreten anschließend eine Luftwaffenbasis als Lobby, in der sich bis zu 100 Spieler gleichzeitig aufhalten können. Von dort geht es in Koop-Angriffe, Koop-Kriegsführung, zeitlich begrenzte Noteinsätze und kompetitive PvP-Events. Dazu kommen ein eigenes Online-Belohnungssystem, Trainingsaktivitäten und eine Spielhalle mit älteren Titeln der Reihe.
Premium Ace Pass mit ADFX-02 Morgan
Mit dem Launch führt Bandai Namco außerdem den Premium Ace Pass für Ace Combat Online ein. Er ist separat erhältlich oder über einen Gutschein in der Deluxe Edition enthalten. Der Pass schaltet saisonale Belohnungen frei, darunter Flugzeug-Skins, Kostüme für den eigenen Avatar und das spielbare Flugzeug ADFX-02 Morgan in der Variante von Pixy. Wer zum Premium Ace Pass Plus greift, erhält zusätzlich einen sofortigen Sprung um 30 Stufen.
