Beim britischen Entwicklerstudio Ninja Theory haben die Entlassungen begonnen. Mehrere Mitarbeiter des Hellblade-Studios verkündeten am Wochenende auf LinkedIn ihren Abschied. Ein leitender Programmierer schrieb, das Studio stehe vor der Schließung und das gesamte Team vor der Kündigung. Offiziell hat sich Microsoft zum aktuellen Stand noch nicht geäußert.
Zwei Verkaufsdeals geplatzt
Die Entwicklung kommt nicht überraschend. Im Zuge der Umstrukturierung seiner Studios hatte Xbox versucht, Ninja Theory zu verkaufen. Am 22. September erklärte Xbox-Chef Matt Booty dann, dass zwei separate Vereinbarungen für das Studio gescheitert seien. Xbox werde deshalb Gespräche mit den Beschäftigten über eine geplante Schließung aufnehmen, prüfe aber weiterhin andere Wege. Dass nun die ersten Mitarbeiter gehen, deutet darauf hin, dass diese Bemühungen bislang ohne Erfolg geblieben sind.
Andere Studios aus derselben Umstrukturierung hatten mehr Glück: Undead Labs fand für State of Decay 3 einen neuen Weg in die Unabhängigkeit, Double Fine und Compulsion Games kehrten unter die Kontrolle ihrer bisherigen Leitung zurück.
Was wird aus Senua?
Besonders bitter ist der Zeitpunkt. Ninja Theory arbeitet aktuell an Senua, einem neuen Spiel aus dem Hellblade-Universum, das auf dem Xbox Games Showcase im Juni 2026 vorgestellt wurde. Der Titel sollte 2027 erscheinen und direkt im Game Pass landen. Eine Mitarbeiterin bedauerte öffentlich, dass das Team das Projekt nun wohl nicht mehr fertigstellen könne. Ob Senua eingestellt, an ein anderes Studio übergeben oder doch noch gerettet wird, ist offen.
Einordnung
Ninja Theory gehört seit 2018 zu Microsoft und hat sich mit Hellblade: Senua’s Sacrifice und Senua’s Saga: Hellblade II einen Namen für erzählerisch ambitionierte Spiele gemacht, die sich intensiv mit psychischen Erkrankungen auseinandersetzen. Davor entstanden in Cambridge unter anderem Heavenly Sword, Enslaved: Odyssey to the West und DmC: Devil May Cry. Sollte die Schließung tatsächlich vollzogen werden, verliert Xbox eines seiner kreativsten Studios. Für Spieler steht vor allem die Zukunft von Senua auf dem Spiel.
Quellen: Xbox (Matt Booty), LinkedIn-Beiträge von Ninja-Theory-Mitarbeitern
