Microsoft hat die zuletzt kursierenden Gerüchte um eine erneute Xbox-Restrukturierung bestätigt: In einer internen Mitteilung an die Belegschaft kündigte Xbox-COO Matt Booty weitere 268 Stellenstreichungen bei Halo Studios, anderen First-Party-Studios sowie im Management und in zentralen Bereichen von Xbox Game Studios an. Zusammen mit den bereits im Juli umgesetzten Maßnahmen und Studio-Ausgliederungen ist damit nach Unternehmensangaben rund drei Viertel der im Sommer angekündigten Restrukturierung abgeschlossen.
Deutlich einschneidender als die Entlassungen ist die Neuordnung der Studiostruktur: Activision übernimmt künftig sowohl World’s Edge (Age of Empires) als auch Rare (Sea of Thieves). Auch die Entwicklung des nächsten Halo-Spiels wandert zu Activision – dort soll ein eigenes Halo-Team entstehen, das unabhängig von der laufenden Call-of-Duty-Produktion arbeitet. Halo Studios selbst bleibt nur noch mit einem kleinen Team bestehen, das sich um Community-Arbeit und bereits veröffentlichte Spiele kümmert.
Obsidian Entertainment wird künftig Bethesda unterstellt und arbeitet weiter an Grounded sowie einem neuen, gemeinsamen Fallout-Projekt. Candy-Crush-Entwickler King übernimmt die Microsoft Casual Games. Bei Forza kommt es ebenfalls zu einer Fusion: Turn 10 Studios und Playground Games werden zu einem gemeinsamen Studio zusammengelegt, das sich künftig auf Forza und Fable konzentrieren soll.
Für Ninja Theory sieht es dagegen düster aus: Zwei geplante Vereinbarungen zur Verselbstständigung des Studios kamen nicht zustande, weshalb Xbox nun Konsultationen über eine mögliche Schließung aufnimmt – eine endgültige Entscheidung ist noch nicht gefallen. Auch bei Arkane laufen weiterhin Gespräche, die laut Booty voraussichtlich bis Jahresende andauern sollen. Am 6. Oktober will Xbox die Veränderungen in einem unternehmensweiten Town-Hall-Meeting näher erläutern.
Der Halo-Activision-Wechsel bestätigt damit ein Gerücht, das der Insider NateTheHate bereits Tage zuvor öffentlich gemacht hatte – seine Angaben zur Marke erwiesen sich im Kern als zutreffend.
