Commander Shepard, die Normandy und der Kampf gegen die Reaper: Mass Effect gehört zu den einflussreichsten Science-Fiction-Reihen der Videospielgeschichte. Das kanadische Studio BioWare verband ab 2007 Deckungsshooter und Rollenspiel zu einer Weltraum-Saga, in der Entscheidungen über drei Spiele hinweg nachwirken. Nach dem umstrittenen Ende von Mass Effect 3 und dem durchwachsenen Andromeda arbeitet BioWare inzwischen am nächsten Teil, und eine Serie bei Amazon ist in Planung. Hier findest du alle Mass-Effect-Spiele in der richtigen Reihenfolge und die Geschichte der Reihe.
Wer neu einsteigt, spielt am besten die Legendary Edition, die die ersten drei Teile in überarbeiteter Form enthält. Andromeda spielt in einer anderen Galaxie und lässt sich unabhängig davon spielen.
Das Universum: Massenportale, Citadel und Reaper
Mass Effect spielt im 22. Jahrhundert. Die Menschheit hat auf dem Mars Ruinen einer ausgestorbenen Zivilisation entdeckt, der Protheaner, und damit Technologie für Reisen mit Überlichtgeschwindigkeit. Über ein Netz aus sogenannten Massenportalen gelangt sie in andere Sternsysteme und trifft auf eine Gemeinschaft außerirdischer Völker wie Asari, Turianer und Salarianer. Das Machtzentrum dieser Gemeinschaft ist die Citadel, eine riesige Raumstation, auf der ein Rat die Geschicke der Galaxis lenkt.
Im Mittelpunkt der Trilogie steht Commander Shepard, ein Soldat der menschlichen Allianz, den der Spieler als Mann oder Frau spielen kann. Im englischen Original sprechen Mark Meer und Jennifer Hale die beiden Versionen. Shepard wird zum ersten menschlichen Spectre, einem Agenten mit Sonderbefugnissen des Rats. Mit dem Raumschiff Normandy und einer Crew aus verschiedenen Völkern stellt er sich einer uralten Bedrohung: den Reapern, gigantischen Maschinenwesen, die alle 50.000 Jahre zurückkehren, um hoch entwickeltes Leben auszulöschen.
Entscheidungen, die bleiben
Die Besonderheit von Mass Effect ist die Fortsetzung über drei Spiele. Spielstände lassen sich vom ersten in den zweiten und vom zweiten in den dritten Teil übernehmen. Wer im ersten Spiel einen Begleiter opfert, trifft ihn später nicht wieder, und Entscheidungen über ganze Völker wirken sich Jahre später aus. Das Dialogsystem mit Vorbild- und Abtrünnigen-Punkten belohnt dabei unterschiedliche Spielweisen. Dazu kommen Beziehungen und Romanzen mit Crewmitgliedern, die für viele Fans genauso wichtig sind wie die Hauptgeschichte.
Die wichtigsten Begleiter
Ein Grund für die enge Bindung vieler Spieler an die Reihe sind die Crewmitglieder der Normandy. Einige begleiten Shepard durch alle drei Teile, andere kommen erst später hinzu. Je nach Entscheidungen können manche von ihnen sterben und fehlen dann in den Fortsetzungen.
Begleiter
Volk
Dabei ab
Garrus Vakarian
Turianer
Mass Effect
Tali’Zorah
Quarianerin
Mass Effect
Liara T’Soni
Asari
Mass Effect
Urdnot Wrex
Kroganer
Mass Effect
Kaidan Alenko / Ashley Williams
Menschen
Mass Effect
Mordin Solus
Salarianer
Mass Effect 2
Legion
Geth
Mass Effect 2
Mass Effect (2007): Der Anfang
Das erste Mass Effect erschien am 20. November 2007 exklusiv für die Xbox 360, veröffentlicht von Microsoft Game Studios. Shepard jagt darin den abtrünnigen Turianer Saren, der mit dem riesigen Schiff Sovereign die Rückkehr der Reaper vorbereiten will. Das Spiel überzeugte mit seiner Welt und den Charakteren, das Kampfsystem und die Fahrten im Erkundungsfahrzeug Mako wurden dagegen oft kritisiert. Kurz nach dem Release, Anfang 2008, übernahm Electronic Arts das Studio BioWare. Der erste Teil erschien 2008 noch für den PC, für die PS3 erst 2012. Die Rolle der Xbox als Heimat großer Rollenspiele dieser Zeit wurde dadurch weiter gestärkt.
Mass Effect 2 (2010): Das Selbstmordkommando
Mass Effect 2 erschien am 26. Januar 2010 und gilt vielen als bester Teil der Reihe. Shepard stirbt zu Beginn und wird von der zwielichtigen Organisation Cerberus wiederbelebt. Gemeinsam mit einer neu zusammengestellten Crew stellt er sich den Kollektoren, die ganze Kolonien von Menschen entführen. Das Spiel setzte stärker auf Action, verschlankte die Rollenspiel-Elemente und konzentrierte sich auf die Begleiter, deren Loyalitätsmissionen über ihr Schicksal entscheiden. Im Finale, der sogenannten Selbstmordmission, können je nach Vorbereitung alle Begleiter überleben oder sterben. Mit Wertungen zwischen 94 und 96 auf Metacritic gehört Mass Effect 2 zu den am besten bewerteten Spielen seiner Generation.
Mass Effect 3 (2012): Der Krieg und das Ende
Am 6. März 2012 erschien Mass Effect 3, das erste Spiel der Reihe ohne Microsoft als Partner. Die Reaper greifen die Erde an, und Shepard muss die Völker der Galaxis zu einem Bündnis vereinen. Viele Konflikte aus den Vorgängern werden hier aufgelöst, und die Entscheidungen aus drei Spielen fließen ein. Kommerziell war Mass Effect 3 der erfolgreichste Teil. Bis Juli 2014 verkaufte sich die Trilogie insgesamt 14 Millionen Mal.
Das Ende sorgte jedoch für einen der größten Proteste der Spielegeschichte. Viele Spieler empfanden die finalen Entscheidungen als zu ähnlich und kaum abhängig von dem, was sie zuvor getan hatten. BioWare reagierte im Juni 2012 mit dem kostenlosen Extended Cut, der zusätzliche Szenen und Erklärungen lieferte. 2013 verabschiedete sich die Trilogie mit der Erweiterung Citadel, die als humorvoller Abschied von der Crew gefeiert wird. Mehr zu Erweiterungen erklärt unser Artikel zu DLC.
Mass Effect: Andromeda (2017): Neustart in einer neuen Galaxie
Für den vierten Teil wechselte BioWare die Galaxie. Mass Effect: Andromeda erschien am 21. März 2017 und wurde von BioWare Montreal entwickelt. Spieler übernehmen die Rolle von Sara oder Scott Ryder, die mit der Andromeda-Initiative eine neue Heimat für die Völker der Milchstraße suchen. Die Handlung spielt Jahrhunderte nach der Trilogie und lässt deren Ende bewusst offen.
Andromeda bekam gemischte Kritiken mit Metacritic-Wertungen zwischen 71 und 76. Besonders die Gesichtsanimationen wurden zum Internet-Spott, dazu kamen technische Fehler und eine als schwächer empfundene Geschichte. Viele Probleme gingen auf eine schwierige Entwicklung und fehlenden Feinschliff zurück. Geplante Erweiterungen wurden nicht umgesetzt, und das Studio in Montreal wurde noch 2017 mit dem EA-Studio Motive zusammengelegt. Die Reihe ging danach in eine lange Pause.
Mass Effect Legendary Edition (2021)
Am 14. Mai 2021 erschien die Mass Effect Legendary Edition. Sie enthält die drei Shepard-Spiele mit verbesserter Grafik, höherer Auflösung und fast allen Erweiterungen. Besonders der erste Teil wurde spielerisch überarbeitet, etwa beim Zielen und bei der Steuerung des Mako. Die Legendary Edition gilt heute als die beste Art, die Trilogie zu spielen. Wie sich ein solches Remaster von einem Remake unterscheidet und was hinter Begriffen wie Complete oder Legendary Edition steckt, erklären wir in eigenen Artikeln.
Das nächste Mass Effect
Bei den Game Awards im Dezember 2020 kündigte BioWare das nächste Mass Effect mit einem kurzen Teaser an, in dem die Asari Liara T’Soni zu sehen war. Zum N7 Day im November 2023 folgte ein weiterer Teaser. Das Spiel entsteht mit der Unreal Engine 5 unter Leitung von Michael Gamble, der seit Mass Effect 2 an der Reihe arbeitet. Nach dem Release von Dragon Age: The Veilguard Ende 2024 baute BioWare um und konzentriert sich seitdem vor allem auf Mass Effect. Im Januar 2026 suchte Gamble öffentlich einen Production Director, was als Hinweis auf den Übergang in die volle Produktion gewertet wurde. Im April 2026 schrieb er auf Nachfrage lediglich, das Team sei „beschäftigt“.
Unsicherheit bringt die neue Eigentümerstruktur von Electronic Arts. Am 4. August 2026 wurde die Übernahme durch ein Konsortium um den saudischen Staatsfonds PIF, Silver Lake und Affinity Partners abgeschlossen. Kurz darauf wurde bekannt, dass EA jährlich 700 Millionen Dollar einsparen will. Welche Folgen das für BioWare und Mass Effect hat, ist offen. Einen Titel, Plattformen oder ein Release-Fenster gibt es bislang nicht.
Die Mass-Effect-Serie bei Amazon
Im November 2024 bestätigte Amazon eine Realserie zu Mass Effect für Prime Video. Das Drehbuch schreibt Daniel Casey, als Showrunner wurde im Juni 2025 Doug Jung verpflichtet. Die Serie soll eine neue Geschichte erzählen, die nach den Ereignissen der Trilogie spielt, ähnlich wie es Amazon bei Fallout gemacht hat. Die Dreharbeiten haben laut Berichten noch nicht begonnen, Besetzung und Starttermin sind nicht bekannt. Welche Videospiel-Serien bereits erfolgreich waren, zeigt unsere Übersicht zu Videospielen als Fernsehserien.
Das Erbe von Mass Effect
Mass Effect hat gezeigt, dass Videospiele eine Geschichte über mehrere Teile hinweg mit den Entscheidungen der Spieler erzählen können. Die Reihe prägte das Bild von Begleitern als echten Figuren mit eigener Geschichte, und ihre Romanzen, darunter in Mass Effect 3 erstmals auch gleichgeschlechtliche Beziehungen für den männlichen Shepard, waren Teil einer breiteren Entwicklung, die wir im Artikel zu LGBTQ+ in Videospielen beschreiben. Die Köpfe hinter der Reihe sind weiterhin aktiv: Schöpfer Casey Hudson, der zuvor schon Knights of the Old Republic inszeniert hatte, arbeitet mit seinem neuen Studio an Star Wars: Fate of the Old Republic, Komponist Jack Wall schreibt Musik für das Survival-Spiel Blind Descent.
Häufige Fragen zu Mass Effect
In welcher Reihenfolge sollte man Mass Effect spielen?
Die Geschichte von Commander Shepard erzählen Mass Effect (2007), Mass Effect 2 (2010) und Mass Effect 3 (2012), am besten in dieser Reihenfolge, da Spielstände und Entscheidungen übernommen werden. Mass Effect: Andromeda (2017) spielt in einer anderen Galaxie und kann unabhängig gespielt werden.
Wann erscheint Mass Effect 5?
Einen Termin gibt es nicht. BioWare hat das nächste Mass Effect im Dezember 2020 angekündigt, einen offiziellen Titel oder ein Release-Fenster aber bislang nicht genannt.
Was ist die Mass Effect Legendary Edition?
Die Legendary Edition ist eine überarbeitete Fassung der ersten drei Mass-Effect-Spiele. Sie erschien am 14. Mai 2021 und enthält verbesserte Grafik sowie fast alle Erweiterungen der Originalspiele.
Gibt es eine Mass-Effect-Serie?
Ja, eine Realserie ist für Amazon Prime Video in Entwicklung. Sie wurde im November 2024 angekündigt und soll eine neue Geschichte nach den Ereignissen der Trilogie erzählen. Einen Starttermin gibt es noch nicht.
Muss man Andromeda gespielt haben?
Nein. Andromeda erzählt eine eigenständige Geschichte in einer anderen Galaxie. Für das Verständnis der Shepard-Trilogie ist es nicht nötig, welche Rolle es für das nächste Mass Effect spielt, ist offiziell nicht bekannt.
Fazit: Eine Saga, die weiterlebt
Mit der Shepard-Trilogie schuf BioWare eine der wichtigsten Science-Fiction-Geschichten der Spielegeschichte. Mass Effect 2 gilt bis heute als Meilenstein, das Ende von Mass Effect 3 als Lehrstück für den Umgang mit Fan-Erwartungen, und Andromeda als Warnung vor unfertigen Spielen. Die Legendary Edition macht die Trilogie für neue Spieler zugänglich. Ob das nächste Mass Effect an alte Stärken anknüpfen kann, hängt auch davon ab, wie es mit BioWare unter den neuen Eigentümern von EA weitergeht.
