Sleeping Dogs: Verfilmung nimmt Fahrt auf – Regisseur und Hauptdarsteller bestätigt

Nach Jahren in der Entwicklungshölle nimmt die Sleeping Dogs-Verfilmung endlich konkrete Formen an: Simu Liu (Shang-Chi) übernimmt die Hauptrolle des Undercover-Cops Wei Shen, während Action-Spezialist Timo Tjahjanto auf dem Regiestuhl Platz nimmt. Das Drehbuch ist bereits fertig.

Timo Tjahjanto als Regisseur bestätigt

Die Nachricht kam kurz vor Jahresende über Social Media: Simu Liu verkündete auf X, dass Timo Tjahjanto die Regie der Sleeping Dogs-Verfilmung übernehmen wird. Der indonesische Filmemacher ist bekannt für kompromisslose Action-Thriller wie The Night Comes for Us, The Shadow Strays (Netflix) und zuletzt Nobody 2. Tjahjanto selbst zeigte sich begeistert und ließ durchblicken, wie sehr ihm das Projekt am Herzen liegt: „Ich freue mich, Sleeping Dogs mit Simu Liu zu entwickeln. Wir sind beide hungrig und leidenschaftlich bei der Sache – und haben einiges zu beweisen. Es ist kein Geheimnis, dass sowohl The Night Comes for Us als auch The Shadow Strays von Sleeping Dogs inspiriert wurden. Einen Charakter in The Shadow Strays habe ich sogar direkt nach einer Figur aus dem Spiel gestaltet.“ Der Regisseur betonte, dass die Entwicklung Zeit brauchen werde, er aber entschlossen sei, die bestmögliche Version zu liefern. Seine Aussage, dass alles – „vom Cleaver bis zu den Essstäbchen“ – Teil der Vision sei, unterstreicht seinen Anspruch, die Atmosphäre des Spiels authentisch einzufangen.

Simu Liu als Wei Shen

Mit Simu Liu hat die Verfilmung einen Hauptdarsteller gefunden, der wie geschaffen für die Rolle scheint. Der kanadische Schauspieler wurde durch seine Rolle als Shang-Chi im Marvel Cinematic Universe zum Star und bringt sowohl Martial-Arts-Erfahrung als auch Charisma mit. Liu fungiert nicht nur als Hauptdarsteller, sondern auch als Produzent des Films. Er arbeitet direkt mit Square Enix zusammen und hat das Projekt zu seiner persönlichen Herzensangelegenheit gemacht.

Turbulente Vorgeschichte: Von Donnie Yen zur Entwicklungshölle

Die Sleeping Dogs-Verfilmung blickt auf eine bewegte Geschichte zurück:

• 2017: Erste Ankündigung mit Martial-Arts-Legende Donnie Yen in der Hauptrolle
• 2017–2024: Das Projekt versinkt in der berüchtigten „Development Hell“
• Anfang 2025: Donnie Yen bestätigt seinen Ausstieg – das Projekt scheint tot
• Frühjahr 2025: Simu Liu übernimmt und belebt das Projekt wieder
• Oktober 2025: Liu bestätigt, dass das Drehbuch von Tze Chun fertiggestellt ist
• Dezember 2025: Timo Tjahjanto wird als Regisseur bestätigt

Interessanterweise war Tjahjanto bereits früher mit dem Projekt in Berührung gekommen. In einem Interview von 2024 verriet er, dass er sich ursprünglich mit Donnie Yen getroffen hatte, „um ein Projekt basierend auf einem Videospiel zu entwickeln“. Damals landete es in der Entwicklungshölle – jetzt bekommt er seine zweite Chance.

Was noch fehlt

Trotz der positiven Nachrichten steht noch einiges aus:

• Studio: Noch kein Verleiher oder Produktionsstudio bestätigt
• Cast: Weitere Rollen müssen besetzt werden
• Dreharbeiten: Noch nicht gestartet
• Release-Termin: Völlig offen

Da aber mittlerweile Regisseur, Hauptdarsteller, Produzent und ein fertiges Drehbuch vorhanden sind, dürfte alles Weitere nur eine Frage der Zeit sein.

Perfektes Timing für Videospielverfilmungen

Die Sleeping Dogs-Verfilmung erwacht in einer Zeit, in der Videospieladaptionen ihren Ruf als Box-Office-Gift längst abgelegt haben. Erfolge wie The Last of Us, Fallout, Sonic und Super Mario Bros. haben bewiesen, dass Gaming-Stoffe funktionieren können – wenn sie mit Respekt vor dem Ausgangsmaterial umgesetzt werden. Mit Tjahjanto am Steuer und Liu als leidenschaftlichem Antreiber stehen die Chancen gut, dass Sleeping Dogs diesem Trend folgt. Der Regisseur hat bereits bewiesen, dass er brutale, stilsichere Action inszenieren kann – genau das, was eine Verfilmung des Hongkong-Undercover-Thrillers braucht.

Über das Spiel

Sleeping Dogs erschien 2012 und wurde von United Front Games entwickelt. Das Open-World-Actionspiel erzählt die Geschichte von Wei Shen, einem Undercover-Cop, der in Hongkong gegen die mächtige Sun On Yee Triade ermittelt. Mit seinem Mix aus brutalen Nahkämpfen, packender Story und atmosphärischer Darstellung der Stadt entwickelte sich das Spiel zum Kultklassiker. Ursprünglich als True Crime: Hong Kong geplant, wurde das Projekt von Activision eingestellt und später von Square Enix übernommen. Trotz starker Kritiken erreichte es nicht die erhofften Verkaufszahlen, weshalb weder ein Sequel noch ein ursprünglich geplanter Spin-off-Film realisiert wurden. 2014 erschien die Definitive Edition für PS4 und Xbox One mit verbesserter Grafik und allen DLCs.

Alle Infos zur Sleeping Dogs-Verfilmung

Für Fans des Spiels sind das die besten Nachrichten seit Jahren. Mit einem Regisseur, der das Ausgangsmaterial offensichtlich liebt, und einem Hauptdarsteller, der für die Rolle brennt, könnte die Sleeping Dogs-Verfilmung tatsächlich das werden, worauf die Community so lange gewartet hat: eine würdige Adaption des Hongkong-Kultklassikers.