Comcast spaltet sich in zwei eigenständige, börsennotierte Unternehmen auf – und laut einem Reuters-Bericht könnte NBCUniversal die neu gewonnene Eigenständigkeit nutzen, um verstärkt ins Gaming-Geschäft einzusteigen. Drei mit dem Vorgang vertraute Personen sagten der Nachrichtenagentur, der Medienkonzern prüfe Optionen im Bereich digitales Gaming sowie neue Unterhaltungsmarken als Teil seiner künftigen Wachstumsstrategie.
Was genau wird bei Comcast aufgespalten?
Die Aufspaltung trennt Comcasts Breitband- und Konnektivitätsgeschäft von der Medien- und Unterhaltungssparte, zu der künftig auch der britische Sender Sky gehören soll. Bestehende Comcast-Aktionäre sollen nach Abschluss Anteile an beiden neuen Unternehmen erhalten, der Prozess soll laut Unternehmensangaben rund ein Jahr dauern. Comcast will demnach für bis zu zwölf Monate nach dem Split noch eine Beteiligung von bis zu 19,9 Prozent an NBCUniversal halten. Die Führung des eigenständigen NBCUniversal übernimmt Michael Cavanagh, während Michael Angelakis an der Spitze des verbleibenden Comcast-Kerngeschäfts steht.
Cavanagh begründete die geplanten Gaming-Ambitionen gegenüber Reuters damit, dass NBCUniversal nach der Trennung mehr Freiheit habe, um in angrenzende Geschäftsfelder zu expandieren. Konkrete Kooperationen oder Übernahmen seien laut den Insidern bislang nicht besprochen worden – ein möglicher Deal würde demnach ohnehin frühestens nach Abschluss der Aufspaltung erfolgen.
Parallel zu den Gaming-Plänen spekulieren Branchenanalysten bereits über eine ganz andere mögliche Entwicklung: Mit seinem Portfolio aus Filmstudio, TV-Sendern, Freizeitparks und dem Streamingdienst Peacock könnte das eigenständige NBCUniversal selbst zu einem attraktiven Übernahmeziel werden – als möglicher Interessent wird unter anderem Netflix gehandelt. Ob es dazu kommt, ist allerdings offen, zumal ein solcher Zusammenschluss erhebliche regulatorische Hürden nehmen müsste.
Kein Neuland für Comcast
Gänzlich neu wäre ein Gaming-Engagement für den Konzern nicht: Laut einer mit den Gesprächen vertrauten Person soll Comcast in der Vergangenheit bereits Übernahmen von Activision und Electronic Arts sowie eine Beteiligung an Fortnite-Entwickler Epic Games geprüft haben. Konzernchef Brian Roberts gilt zudem seit Langem als an der Branche interessiert – sein Sohn Tucker Roberts leitet die Gaming-Sparte von Comcast und war unter anderem an der Expansion ins koreanische eSports-Geschäft beteiligt. Eine bereits bestehende Zusammenarbeit mit Nintendo für Themenpark-Attraktionen sowie die beiden Kinofilme „The Super Mario Bros. Movie“ und die angekündigte Fortsetzung zeigt zudem, dass NBCUniversal-Tochter Illumination im Umfeld von Videospiel-IPs bereits kommerziell erfolgreich war – beide Filme spielten jeweils über eine Milliarde US-Dollar an den Kinokassen ein.
Was bedeutet das für Spieler?
Ein direktes Videospiel-Projekt ist bislang nicht angekündigt – die Berichte beschreiben ausschließlich eine frühe Prüfphase ohne konkrete Pläne. Sollte NBCUniversal tatsächlich stärker ins Gaming-Geschäft einsteigen, verfügt der Konzern allerdings über ein beachtliches Reservoir an Marken, die sich für Videospiel-Adaptionen anbieten würden, darunter Jurassic World, Fast & Furious, Shrek, How to Train Your Dragon sowie die klassischen Universal-Monster wie Dracula und Frankenstein. Für die ohnehin von Konsolidierung geprägte Gaming-Branche – erst kürzlich sorgten etwa die Entlassungen bei Epic Games für Schlagzeilen – wäre ein Einstieg eines weiteren großen Medienkonzerns ein weiteres Zeichen dafür, dass sich Studios und IP-Inhaber zunehmend neu sortieren. Wer auf konkrete Spiele-Ankündigungen hofft, muss sich allerdings gedulden: Die Aufspaltung selbst soll erst in etwa einem Jahr abgeschlossen sein.
