Auf einer gejailbreakten PlayStation 5 lassen sich PS2-Spiele jetzt direkt von der Original-Disc starten. Möglich macht das der Emulator PS5SX2, eine Portierung des bekannten PC-Emulators PCSX2 auf Sonys aktuelle Konsole. Mit Version 2.02 hat Entwickler Swordpdf am 10. Oktober Unterstützung für physische Datenträger nachgereicht, die zuvor nur mit Abbilddateien funktionierte. Offiziell bietet die PS5 diese Möglichkeit nicht.
Ganz so einfach wie bei echter Abwärtskompatibilität läuft das allerdings nicht ab. Legt man eine PS2-Disc ein, liest der Emulator sie zunächst komplett aus und legt eine Kopie auf dem internen Speicher oder einem externen Laufwerk ab. Erst wenn der Kopiervorgang abgeschlossen ist, startet das Spiel. Beim nächsten Mal greift PS5SX2 direkt auf die vorhandene Kopie zurück. Auch über USB angeschlossene Laufwerke werden unterstützt, womit die Funktion grundsätzlich auch Besitzern der Digital Edition offensteht. Laut den Release-Notes ist die direkte Laufwerksunterstützung noch experimentell und standardmäßig deaktiviert. Eine Einschränkung ergibt sich aus der Hardware: Da das PS5-Laufwerk keine CDs liest, bleiben frühe PS2-Titel, die noch auf CD statt DVD erschienen sind, beim internen Laufwerk außen vor.
Grundvoraussetzung ist ein Jailbreak. PS5SX2 setzt auf einen Exploit namens Relapse, der Ende September erschienen ist und die Systemsoftware-Versionen 7.00 bis 13.60 abdeckt. Die Entwickler des Exploits weisen selbst auf Risiken wie Systemabstürze, Datenverlust und mögliche Kontosperren hin. Zudem muss das PS2-BIOS aus einer eigenen Konsole stammen, der Emulator liefert es nicht mit.
Technisch geht PS5SX2 deutlich über das Original hinaus. Über einen eigenen Vulkan-Treiber rechnet der Emulator Spiele in bis zu sechsfacher Auflösung, auf der PS5 Pro laut Entwickler sogar höher. Frame Generation kann die Bildrate auf 60 oder 120 Bilder pro Sekunde anheben, für einzelne Spiele gibt es Breitbild- und 60-fps-Patches. Neu in Version 2.02 sind Filter, die Röhrenfernseher, Scanlines oder VHS-Bänder nachahmen. Einstellungen lassen sich während des Spiels über eine Begleit-Webseite ändern, die auch per Smartphone erreichbar ist. Virtuelle Memory Cards mit bis zu 64 Megabyte, Texturpakete und Speicherstände runden das Paket ab.
Für Sammler ist das eine interessante Entwicklung, schließlich bietet Sony ältere PlayStation-Generationen auf der PS5 nur in ausgewählten Fällen digital an, etwa über PlayStation Plus. Wer seine alten Discs noch im Regal hat, etwa einige der heute teuer gehandelten PS2-Raritäten, kann sie so wieder nutzen. Gleichzeitig zeigt der Fall, wie stark der Zugang zu älteren Spielen von Herstellerentscheidungen abhängt, ein Thema, das wir im Artikel zu digitalen Spielelizenzen beleuchten.
PS5SX2 ist kostenlos auf GitHub verfügbar. Sony hat sich bislang nicht zu dem Projekt geäußert. Wer einen Jailbreak in Betracht zieht, sollte bedenken, dass er auf eigenes Risiko handelt und der Zugang zum PlayStation Network eingeschränkt sein kann.
