Das unabhängige Hamburger Studio ROCKFISH Games erhält vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt eine Förderung in Höhe von 8 Millionen Euro für die Entwicklung des nächsten Teils seiner EVERSPACE-Reihe. Diese Fördersumme ist die höchste die jemals aus diesem Fonds an einen deutschen Videospielentwickler vergeben wurde. Sie wird über einen Zeitraum von fünf Jahren ausgezahlt und ermöglicht mehrere neue Arbeitsstellen im Studio.
Höchste Förderung für deutschen Entwickler
„Wir könnten über diese Förderung nicht glücklicher sein“, erklärt Michael Schade, CEO und Mitgründer von ROCKFISH Games. „Seit mehr als zehn Jahren gehörte ROCKFISH Games zu den führenden Videospielstudios des Landes und beweist dass Teamarbeit, fundiertes technisches Know-how und innovatives Design preisgekrönte Spiele ‚Made in Germany‘ hervorbringen können.“
Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) gewährt Zuschüsse von bis zu 50 Prozent für die Produktion von Videospielen und die Entwicklung von Prototypen. Die Förderung beginnt in der Regel bei 300.000 Euro und wird als nicht rückzahlbarer Zuschuss gewährt, wobei die Obergrenze bei 8 Millionen Euro pro Projekt für Unternehmen mit Sitz in Deutschland liegt. In den letzten Jahren wurde das Gesamtbudget des Programms von 88 Millionen auf über 120 Millionen Euro pro Jahr erhöht.
Die kontinuierlichen Investitionen zeigen dass Deutschland seinen Platz als eines der führenden Länder in der Videospielentwicklung einnehmen möchte. Durch die Unterstützung dieser kreativen Branche demonstriert Deutschland nicht nur seine technische und künstlerische Stärke, sondern fördert auch Wachstum in den Bereichen Programmierung, Design, visuelle Effekte, Musik, Kunst und Storytelling.
EVERSPACE-Serie mit 2,4 Millionen verkauften Einheiten
Mit Hilfe von Crowdfunding gelang es ROCKFISH Games 2015 eine Community aufzubauen und erzielte mit dem ersten Teil der EVERSPACE-Reihe einen Überraschungshit. Mehr als 2,4 Millionen Einheiten der Serie wurden auf PC und Konsolen verkauft. Die Weltraumspielserie ist vor allem für ihr reaktionsschnelles Gameplay, ihre weitläufige Science-Fiction-Kulisse und ihr tiefgründiges Systemdesign bekannt.
EVERSPACE 2 wurde beim Deutschen Computerspielpreis 2024 als bestes deutsches Spiel ausgezeichnet. Die beiden DLCs EVERSPACE 2: Titans und EVERSPACE 2: Wrath of the Ancients wurden ebenfalls durch das deutsche Förderprogramm unterstützt. Wrath of the Ancients erweiterte das Universum um vier neue Sternensysteme, ein neues Spielerschiff und eine Post-Game-Story. Mehr als 25 deutsche Entwickler, Künstler und Programmierer arbeiteten an diesem Projekt. Bereits 2025 wurden zudem 521.005 Euro für die Entwicklung eines Prototyps bereitgestellt.
Nächstes Projekt bleibt im EVERSPACE-Universum
„EVERSPACE hat sich zu einer Franchise entwickelt die für unser Team und die weltweite Community der Weltraumspiel-Fans von großer Bedeutung ist“, so Schade weiter. „Dank dieser beträchtlichen staatlichen Förderung können wir nicht nur unsere Ambitionen für den nächsten EVERSPACE-Titel erheblich ausweiten und in völlig neue Spielerlebnisse investieren die wir bereits in einem Prototyp getestet haben, sondern auch unser Team vergrößern um unseren Fans das bestmögliche Weltraum-Action-Erlebnis zu bieten.“
Das Studio bestätigte damit dass auch das nächste Projekt die Spieler erneut in das EVERSPACE-Universum entführen wird. Der bereits entwickelte Prototyp zeigt neue filmische Verfahren die handgezeichnete 2D-Illustrationen mit 3D-Assets kombinieren, die in Echtzeit im Spiel gerendert werden. Konkrete Details zu weiteren Gameplay-Features oder einem Veröffentlichungszeitraum wurden noch nicht genannt, doch die fünfjährige Förderperiode deutet auf ein ambitioniertes Projekt hin.
Wichtige Grundlage für unabhängige Studios
ROCKFISH Games ist ein vollständig unabhängiges Studio das sich auf hochwertige Unreal Engine 5 Action-RPG-Videospiele für PC und Konsolen spezialisiert hat. Die Branchenveteranen Michael Schade und Christian Lohr gründeten das Studio nachdem sie mehr als 30 Jahre als Unternehmer in der 3D-Grafik- und Mobile-Gaming-Branche verbracht hatten. Das aktuelle Team umfasst 30 Spieleentwickler und Community-Experten aus der gesamten Branche.
Da rund 85 Prozent der Einnahmen von ROCKFISH Games aus dem Ausland stammen und das Studio als vollständig unabhängiges Self-Publishing-Studio alle Gewinne hier versteuert, ist diese Förderung auch für die deutschen Steuerzahler vorteilhaft. Die Unabhängigkeit ermöglichte dem Studio kreative Kontrolle und schnelle Reaktion auf Feedback des Teams und der Spieler.
„Trotz weltweit rekordverdächtiger Gewinne stand die Videospielbranche in den letzten Jahren vor großen Herausforderungen was zur Schließung vieler Studios auf der ganzen Welt und auch in Deutschland führte“, erklärt Schade. „Für unabhängige Entwickler wie ROCKFISH Games ist diese Unterstützung eine wichtige Grundlage für Wachstum, Wettbewerbsfähigkeit gegenüber kostengünstigeren Regionen und langfristige Stabilität.“
Die Förderung sichert nicht nur die Zukunft des Studios sondern stärkt auch den Standort Deutschland als attraktiven Ort für Spieleentwicklung. Mit der Unterstützung kann sich ROCKFISH Games weiterhin auf das konzentrieren was das Studio am besten kann: großartige Spiele für ein engagiertes Nischenpublikum entwickeln.
