Eine Studie des kanadischen Conservation Institute (CCI) liefert erstmals belastbare Zahlen zur Lebensdauer von PS4- und PS5-Spiele-Discs: Read-only-Blu-rays wie sie bei PlayStation-Spielen zum Einsatz kommen, sollen unter normalen Bedingungen etwa 10 bis 20 Jahre halten. Danach gibt es keine Garantie mehr, dass die Discs noch lesbar sind. Besonders relevant wird die Frage, seit Sony angekündigt hat, die Produktion physischer PlayStation-Discs bis Januar 2028 einzustellen.
Laut CCI beginnt der Verschleiß bei gepressten, schreibgeschützten Blu-rays bereits ab dem Herstellungsdatum. Ern Bieman, Heritage Information Analyst beim CCI, erklärte bereits 2014 in einem mittlerweile wieder zitierten Interview, Discs seien grundsätzlich von Anfang an einem Degradationsprozess unterworfen – eine längere Haltbarkeit sei zwar theoretisch möglich, darauf verlassen sollte man sich aber nicht.
Wichtig für die Einordnung: Die Studie bezieht sich auf gepresste Spiele-Discs, nicht auf beschreibbare Blu-rays wie BD-R-Rohlinge, für die Hersteller wie Verbatim teils bis zu 70 Jahre Haltbarkeit angeben – zertifiziert unter anderem durch TÜV Rheinland. Diese Werte lassen sich aber nicht direkt auf PS4- oder PS5-Spiele übertragen, da es sich um ein anderes Herstellungsverfahren handelt und für Blu-ray als vergleichsweise junges Format ohnehin noch keine jahrzehntelangen Praxisdaten vorliegen.
Was bedeutet das für die eigene Sammlung? Zunächst: kein Grund zur Panik. Die PS4 ist gerade einmal gut zehn Jahre alt, die PS5 noch deutlich jünger – ein Großteil der im Umlauf befindlichen Discs dürfte also noch weit von der kritischen Marke entfernt sein. Andere Erhebungen deuten sogar darauf hin, dass aktuell noch über 90 Prozent der PS5-Discs offline einwandfrei funktionieren. Relevanter wird die CCI-Studie vor allem für Sammler und alte PS3- oder PS4-Titel aus den 2010er-Jahren sowie für alle, die physische Spiele als langfristige Absicherung gegen Store-Schließungen verstehen.
Wer die Lebensdauer seiner Sammlung maximieren möchte, kann laut CCI-Empfehlungen auf einige einfache Punkte achten: Discs sollten ausschließlich am Mittelloch und am Außenrand angefasst werden, nie auf der Datenseite. Zur Aufbewahrung eignen sich stehend gelagerte Standard-Hüllen besser als liegende Stapel, da Druck auf die Disc-Oberfläche Verformungen begünstigt. Wichtig ist außerdem ein kühler, trockener und dunkler Lagerort – Hitze, Feuchtigkeit und direkte Sonneneinstrahlung beschleunigen die Materialermüdung erheblich. Kratzer auf der Unterseite sollten möglichst vermieden werden, da die Datenschicht bei gepressten Discs vergleichsweise dünn ist.
